人造树胶—现代塑料的鼻祖
1907年，纽约工作的一个科学家LHB发现并申请了一种革命性的新合成材料。他的发明人造树胶，有非常巨大的科技地位，有效的创立了现代塑料工业。
塑料这个含义起源于希腊，意思是让它发霉。有些塑料来自于天然资源，有些是半合成的（自然物质化学反应的结果），有些是完全合成的。它是通过化学方式提取煤和油中的组成部分。有些是热塑的，这意味着诸如蜡烛一样，通过加热他们会融化，然后会重新造型。另一些是热固型的，像鸡蛋，它们不能回复到起初的粘性状态，它们加热后的形状不能被改变，是永久的。人造树胶是融合合成热固性塑料。
今天使用的塑料起源于19世纪中叶，一系列半合成热塑性材料的发现。早期塑料发展背后的推动力有许多原因，化学领域的巨大科技进步，以及文化上的广泛变革，还有寻找可接受的替代物来减少诸如龟甲，象牙这些奢华物的供给。
B对塑料的兴趣是1885年开始的，在那个时候，作为比利时一名年轻的化学科学生，他从事石炭酸树脂的研究，它是当石炭酸和醛（像酒精相似的易挥发液体）混合在一起时形成的粘合物集合。不久后他放弃了这门学科，然而几年后又回归在这个领域中。在1905年，他已经是一个富有的纽约人，通过一种新型的摄影纸的发明，赚了一大笔钱。正当B忙于揽财时，塑料产业又有一些新进步。1899年到1900年间见证了第一个半合成热固性材料的专利技术，这将在工业领域投入生产。在纯粹的科学家领域，B对这领域的主要付出，在材料的实际发现上面贡献不大，而是在方法上起了很大作用，通过这种方式石炭酸和甲醛的合成物能够被利用，因此使得石炭酸和甲醛在商业领域成为可能。1907年7月13日，B拿出他的著名专利描述这个聚合物，现在它这种重要特性依然在生活中应用。
起初的专利概述出来三个阶段的程序，在这个过程中，石炭酸和来自于木头或煤炭中的甲醛在一个大的鸡蛋形状的真空里混合，形成了叫做甲基磺酸钠的树脂，当被加热时就会熔并且有可塑性。树脂在浅的托盘中冷却直到变硬，然后破裂磨成粉末。这时其他的物质被加入：包含填充物例如：木粉，石棉，或者棉花，这些能增加强度和防潮性。加入催化剂（能够加速两种不相容化学物质的反应能力）和乙烯（氨合甲醛的混合物）它能够提供额外的甲醛，对形成热固型树脂很有帮助。这时候树脂被留下来直到冷却变硬，第二次被磨碎。这种颗粒粉是未加工的人造树胶，准备着被做成一系列生产上的物品。在最后一个环节中，加热的人造树胶被注入到空的定型的模具中，受到极限的温度以及压力，因此永久的固定它的形状。
人造树胶产品的造型多种多样，小到耳环大到电视机，它的造型很大程度上是受模具加工的技术需求决定的。物体要被锁定在模具中才能设计，因此比较难取出。一个普通的常规规则是物体应该流向模具最深的部位，如果有必要的话，物体将会铸造成各种单独的零件。模具必须设计的很精细，融化的人造树胶才能均匀的完整的填满模具。实践证明尖角落是不实际的，因此避免用它，这使得平滑的流线型的风格在1930s非常有名。模具的厚度同样是关键，厚的壁需要更长的时间冷却变硬，设计师应该把这个因素考虑进去，这样才能充分发挥机器的功能。
人造树胶的发明，尽管在早起不受重视，后来却享受到了前所未有的流行，它的热度整整持续了20世纪的前半个世纪。它成为了新世界工业扩展的理想产品-一个有着一千种用途的材料。因为没有多空渗水并且防热的特性，人造树胶厨房用具因无菌杀菌的功能而被广泛应用。电力制造厂应用了它隔离的特性，无处不在的消费者享受着它的耀眼的形状，非常高兴他们不在受到木制品和前塑料时代单调的棕色的限制。在1950S期间，它又受到冷落，大量被轻视和破坏。然而最近，它正在经历重生，在收藏家市场上，因为原始人造树脂的重建需求，博物馆、社区，专注的个人又一次欣赏这个革新材料的样式和创意。
