美学的研究，虽然应当以整个美的世界为对象，包括宇宙美，人生美和艺术美，但向来美学总倾向以艺术美为出发点，甚至以为这是唯一的研究对象。
艺术的创造是人类有意识的在表达他美的理想，从艺术中去认识各个时代，各个民族心目中所谓的美。西洋的美学理论始终与西洋的艺术是包含关系，他们的美学以他们的艺术为基础。西洋的美学主要以形式、和谐、自然模仿等为主要主题。不同于西洋的美学，中国艺术定义美主要以气韵生动、笔墨、虚实的问题为主。
而今研究音乐美学，主要是综合古今的艺术理想，融合贯通，因为美的源泉是人类最深心灵与环境世界接触相感时的波动。中国艺术与美学理论也自有其伟大独立的精神意义。
中国人感到宇宙深处是无形无色的虚空，而虚空却是万物的源泉，万动的根本，生生不已的创造力。中国与西洋艺术美感最大的区别可以以中国画和西洋油画作为最具代表的例子，首先西洋油画注重具象，会用颜色全部涂抹于画笔，然后依据夕阳远近画法和透视法来表现可以捕捉的真景，然而中国化的是以纸上空白为画底，随意布放几个人物，人与空间融合为一片聚，是无尽的气韵生动。二者一虚一实，差别甚大。
中国画在乎空灵的精神表现，心理与自然完全合一，做到“天人合一”。中国颜色单纯而无光，不及油画，但却可将所表达的意境逐渐具象化，这无一不表示中国对艺术的追求源于“悟道”，注重意境，然而意境则是一种是超越自然又近乎于自然，是世界最心灵化的感悟，二者相融才为最佳。
由此可见，要想感知中国的艺术美，甚是让人费一番功夫。
