《世说新语·德行》
【原文】
李元礼尝叹荀淑、钟皓曰：“荀君清识难尚，钟君至德可师。”
【戏文】
李元礼，也就是李膺，昨天我们刚说过他。
其人名气很大，堪称“龙门签证官”，当世每一条有野心的鲤鱼都想在他面前摇摇尾巴。可想而知，能够被他由衷赞叹的人，该是何等规格。
那就先说说荀淑吧，字季和，颍川人，是荀子的第十一世孙。这家伙显然继承了先祖优良的基因，从小就德智体全面发展，而后在朝中任职，并因为得罪了权贵——这种人要是不得罪权贵大伙儿都会觉得奇怪——被外派苦差，尽管如此，还是尽心尽力，所在颇有政绩，被人民称为“神君”，与钟皓、韩韶、陈寔并称颍川四长。享年66岁，有个孙子叫荀彧还算出名。
再说说这位钟皓，刚才已经提过了，同为颍川四长之一，不喜做官，躲在山里教书，据说最盛时弟子有千余人。声势搞这么大，想要安安静静过日子那可就难喽，后来果然做了一把郡功曹，可是没过多久就辞职了。大概这次工作经历给他留下了比较深的阴影，再往后官府屡次征召他出仕，都没能成功。最后死在了家里，享年69岁，也有个曾孙比较出息，唤做钟繇。
好了，回归正题，李膺是怎么评价这俩人的呢？
“荀淑见识高明，难以逾越；钟皓道德高尚，可为师表。”
简单明了，可是又好像什么都没说。
小时候读到古人之间这种相互吹捧的言辞还会有猴儿躯一震之感，长大之后觉得也不过了了，翻来覆去就那么几句，再厉害还能超过尧舜禹？孔子在这方面做的就很干脆，直接说“惟天为大，惟尧则之”，就此钦定了至少两千年的总冠军。
再往后，那真是一代不如一代，失道而称德，所以我们说周公有德；失德而称仁，所以孔子讲仁；失仁而称义，所以孟子讲义；失义而称礼，所以荀子讲礼。一直到了现代，实在没有什么可失去的了，所以我们夸别人的时候才会特别具体，回想小学老师每年一次给写下的评语，才知道什么叫花团锦簇，才明白什么叫一片荒芜。
那就是我们这个时代（或者是刚刚过去的上一个时代）人与人之间真诚赞美的普遍水平。
当然，我不认为这是一种退步，社会环境变化太快，组织结构趋于不断复杂化，人的平均寿命也在提高，而人脑演化的速度明显跟不上，再有人想用一生时间来维护一个高规格的人设那实在是太难了。于是只好退而求其次，拆解美德，分而治之。
好处也是显而易见的，当人们发现一个大而无当的词无法概括一个活人的全部的时候，我们也开始重新审视那些曾被神话了的道德标签，并且发现真的没有哪一种品格是可以高枕无忧的。例如一个人清高，就更要宽容，否则清高就成了孤傲；一个人仁慈，就更要果断，否则仁慈就成了乡愿；一个人强大，就更要敬畏，否则强大就生出暴戾；一个人富有，就更要勤俭，否则富有就成了奢靡；一个人博学——这点尤为重要，因为博学太容易伪装——就更应该说话浅显，否则博学就成了刁钻。
