作家多情善感的心理素质决定了外来的刺激很容易撼动他的感情，使长期以来储存在大脑皮层中的表象纷纷活跃起来。
外来的信息和内在的储存互相作用，形成了双重的活跃。
不管是感官还是心灵，都处于高度兴奋状态，感官的知觉和心灵储存的表象互相吸引，互相改造，互相融合，结果就产生了一系列被改造的表象。
从认知心理学来说，想象就是外在信息和内在信息重新组合的过程。
正因为重新组合，表象在处于优势的感情诱导下才发生变异。
变异就是通过某一属性脱离原来的事物的整体属性获得变异后的许多属性。
有时是量的变异，有时是质和功能的变异。
变异的任务就是在虚幻的形式中满足心灵求新的欲望。
想象力的强弱取决于变异的灵活性和新异性。
比喻、拟人和对比都是想象力的体现。
事物总是有统一和矛盾的两个方面。
以统一为程序则易产生相似、相近的联想，以矛盾为程序自然易于产生相反联想。
以统一为联想程序，这是人类凭着自发性就具备的能力，以矛盾为联想程序，这是训练有素，想象活跃的表现，这种反向联想常常激发创造性的想象。
没有想像便不能超越人的感觉和知觉的极限，便无法进行起码的概括。
爱因斯坦特别强调想象对于科学的重要性，他说：想象比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力却概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。
科学家借助想象，创造出电器和机械，作家通过想象创作出不朽的文学作品。
特殊性、与众不同是文学想象的生命线，离开了这条航线，就失去形象的生机，就会为干巴巴的理念所窒息。
对于一个文学家来说，他的才华最突出的表现并不仅仅在于想象，而在于想象的特殊性。
也可以说，想象的特殊程度标志着作家才华的大小。
这种特殊性自然有时也表现为超现实的幻想，从远古神话到荒诞派戏剧，都是在情节上追求想象的特殊性。
追求情节性的作家总是要和情节的俗套（普遍性）做斗争，才能出奇制胜，别开生面。
