通常大家知道的“生命”或“活着”充满各种事件，而也许是所有生命事件中最重要的“死亡”却完全相反。如果你今晚死去，你将会失去你的身份和所有的财产，而且你没有任何一项计划会获得实现，这就是为什么死亡是如此巨大的一个问题。对我们大多数人来说，对于出生的忧虑要少得多，而且我们完全不像畏惧死亡那样畏惧出生。事实上，我们热爱出生。一旦孩子出生，我们会祝贺父母，然后在孩子的余生都坚持不懈地纪念这个生日。现在有一整个行业致力于为生日服务：生日蛋糕、生日派对、生日惊喜，当然还有生日贺卡；现在这些全都是敲一下键盘就能得到的。社交媒体甚至令我们不需要动一根手指，就不可能忘记任何一个生日——连猫的生日也包括在内。
不像我们，大乘佛教的伟大大师们认为，相较于战胜死亡，出生是一个更难克服的障碍。伟大的印度学者和大成就者龙树告诉他的国王朋友，对一个修行人来说，出生比死亡更令人烦扰不安，出生的问题严重性远甚于死亡。
那么，为什么修行人会看重死亡而不是出生呢？出生是我们在这一生中毫无丁点控制的一个事件：没有人问我们任何问题，我们就从母亲的身体里蹦出；对于自己出生在哪里、父母是谁、出生的日子和时辰，甚或是到底应不应该出生，我们都没有发言权；方方面面都不是我们可控制的。
“我们已然出生”的这个知识在我们生命中的任何阶段都毫无帮助，而“死亡不可避免”的这个知识则不断敦促我们感恩现在自己所拥有的一切。知道我们必然死亡，有助我们尽可能地充分利用生命；知道死亡迫在眉睫而且必然，这使得我们能够去爱并且保持神智正常，也阻止我们因为世俗生活而变得不敏感和麻木不仁。对我们大部分人来说，生命令人陶醉，思维死亡或许是能够令我们真正清醒的唯一方法。
如果你已经出生，你必然将会死亡；如果你即将死亡，你必然将会再次受生。我们如何切断这个周而复始的生死循环游戏？方法是证得一种觉醒状态。一旦你“觉醒”或者“证悟”，将不再聚集导致死亡和重生的因缘。但在此之前，你将会投生，你将会死亡，一次又一次地，循环往复。
生与死是分不开的，所以我们哀悼出生应该像哀悼死亡一样多，尤其是这个时代。试想一下你的孩子长大成人后所不得不经历的事情：有一天，你的女儿将会走进一家百货公司，着迷于各种诱人的现象——单是有光泽的红色口红就已经让人兴奋不已，更不用说文具用品了。之后，不免还有极品咖啡世界和星巴克、时尚及健康度假村，或者是银行存款余额与金钱概念。哇！她的生活会很不容易。
面对死亡可以帮助我们欣赏什么是活着并且对此感恩，但这些日子几乎没有人这么想。大多数现代人都盲目地生活着，完全无视死亡的必然性与不可预知性。
根据佛法，死亡教导我们一个极端正面的真理：每一个有情众生的心，天性都是佛；我的心性和你的心性都是佛。
佛性不是某种异国情调的新世纪理论或神秘现象。因为你有佛性，所以无论你做什么，无论你在哪里，你的心，其本质都是佛。
感受你手上拿着的这本书或这个小巧电子设备的质地，聆听你周围发生的一切，感受你屁股下面座垫的柔软性或者你压在脚掌上的身体重量，思维你正在阅读的这些文字：你的心，其本质即佛。
做我刚才提到的所有事情的心，你自己那颗非常平凡的心，即是佛。不仅你的心是佛，能够感知、阅读、看见、听到、品尝等等的每一个有情众生的平常心也是佛。
想想一杯泥水：虽然水本身是纯净清澈的，但被搅动时，水与泥会混合在一起，于是我们看到的就是泥泞的水。同样的，我们对正知正念的基本缺乏，搅动起各种念头和情绪，然后这些念头和情绪与我们纯净清明的心混合在一起，使其变得混浊。
