文·段宏刚

孔子和老子都以博学著称，他们就像春秋末期文化界的双子星，照亮了一个时代。孔子开创了“儒家学说”，推崇“仁义礼智信”，重视伦理道德教育，给人们制定了完善的道德规范，教导人们要具备“牺牲小我成全大我”的精神品质。因此，孔子享有了“圣人”的美誉，被称作“道德楷模”与“万世师表”。

老子建立了“道家学说”，以“道法自然”为基础，用朴素的“辩证法”阐释了世间万物的本质，确立了中国哲学的研究方向。他以“形而上学”的思想观举一反三，给人们解决了许多困惑，影响了许多学科的发展。所以，老子拥有了“大圣”的美名。

在春秋战国之后，他们的思想和学问开始受到重视，追随者和研究者甚多，逐渐构成了中国传统文化的底色，深刻地影响着整个社会的方方面面。

以至于在后来，世界上以儒家思想和道家思想为文化载体的区域，被称作“汉文化圈”，或者叫“中国文化圈”、“儒家文化圈”。

孔子和老子的之所以能成为那个时代非常耀眼的大学问家，一是源于他们本身具有勤奋好学、善于思考的优点。二是他们都做过图书管理员，有机会博览群书，接触到更多的学识。孔子做过鲁国（今天山东一带）的图书馆管理员，老子当过周王室的图书管理员。借助工作之便，他们积累了丰富的学识，为以后做学问打下了坚实基础。

但是，两人的研究领域不同。通俗来讲，孔子是研究人与社会的关系，他的思想观念更务实，教导人们如何更好地“入世”，做一个利于国家和社会的儒者，从而实现人生抱负。

老子则是研究人与自然的关系，他的思想观念更高远，教导人们要潜心提升自我修养，顺其自然，不去强求也不自暴自弃，遵从自己的内心来生活，尊重个体生命的圆满。

两人虽然是同时代人，但后人对他们的评价从来没有取得一致，推崇孔子的人则说孔子对后世影响更大，认可老子的人则说“老子天下第一”。那么，两人到底谁要厉害一些呢？

在此，可以从一些客观因素，以及两人对共同问题的看法的深度上，可以得出答案。

其一，从当时的工作职位和级别来看，老子的地位要比孔子更高。

老子任命周王室的图书管理员，如同是国家图书管理员，而孔子只是诸侯国——鲁国的图书管理员，在级别上，老子显然要比孔子更高。

其二，孔子先后三次向老子请教，从侧面也验证了老子的学问更高一些。

《礼记》、《庄子》、《吕氏春秋》、《史记》等古籍里记载，孔子是勤奋好学的人，对有学问的人非常尊敬，尤其是对老子这样比他年长的学问大家，孔子佩服得五体投地。每当遇到困惑，孔子都会不远千里来到老子面前虚心求救，他先后向老子求教过三次。每次求教都引发了精彩的对话，在对话中，老子因势利导，给孔子解决了困惑。

孔子第一次请教老子大约在17岁，第二次大约在33岁，第三次大约在53岁。这三次对话都在围绕周礼文化和天地大道在进行，引出了“上善若水”这样深入浅出的哲学故事。

古人说：一日为师终身为父。孔子因为受教老子多次，也就是说，老子是孔子的老师。从这一点来看，老子因为具有年龄优势，更早地学到了丰富的知识，同时期的孔子在老子面前只能是学生。

当老子骑着黄牛走出函谷关，准备“出世”之后，整个华夏大地上只留下了老子的传说。此时的孔子学问大成，开始周游列国，将自己的文化学识不断地传播给更多的人，桃李满天下，影响力暴涨，大有“青出于蓝而胜于蓝”的架势，这又是后话了。

其三，孔子在文化圈的影响力真正超越老子，是在汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”之后。

大儒董仲舒因为是“儒家学说”的追随者和传承者，当他看到儒家思想不仅利于“治国安邦”，也对文人士大夫的个人发展有很大帮助，因此，他就给汉武帝提议把儒家思想作为国家的主流思想。

文人士大夫要进入仕途，要追求个人价值和社会价值，必须以孔子的儒家学说作为基准，如果不去信奉儒家，很难取得世俗意义上的成功，因此，儒家思想借助历史机遇大力发展起来了，孔子的影响力也超越了老子。

此时，老子的故事，只存在于民间传说，对社会的贡献要远远小于孔子。

其四，对于“美色”问题，老子的看法更高明、更有智慧一些。

孔子在《论语·季氏》里说道：君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。

这句话的意思为：君子对三种事情应该引以为戒：年少的时候，血气还不够成熟，要戒除对女色的迷恋；等到壮年时身体成熟了，血气方刚，要戒除跟别人争强好胜；等到老年时，血气已经衰弱，要戒除贪得无厌。

孔子为什么倡导人们在年少时要戒掉美色的诱惑？因为年少时正是一个人的意志不坚定的时候，如果沉湎于色，肯定会影响到学业。

《论语·阳货》里，孔子又说道：唯女子与小人为难养也。近之则不孙，远之则怨。

这句话的意思为：只有女子和小人是不容易相处的。亲近了，他们就会无理取闹；疏远了，他们就会无端地怨恨你，让你左右为难。

在孔子眼里，女人喜欢耍脾气、使性子，她的脸就像天气一样阴晴不定，让人捉摸不透，很难培养出浩然正气。

孔子虽然顶着“圣人”的光环，但他毕竟是有血有肉的人，绝不会不食人间烟火。表面上看，他似乎对美色很排斥，甚至把美色看作是洪水猛兽。

如果仔细推敲孔子的一些言行，并结合这些句子前后句的语境，还是能得出一些结论，即孔子对美色的看法。

在孔子眼里，怎样处理好与女子的关系，如何把握与女子交往的尺度，非常关键。但究竟怎么做？孔子并没有给出具体答案，因为他还没有彻底搞清这些问题。

怎样对待美色？老子在著作《道德经》里虽然没有直接说明，但通过举一反三的方式，还是给出了结果。

在《道德经》十二章里，老子说了一句经典名言：五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。

大意为：缤纷的色彩容易使人眼花缭乱；嘈杂的音乐容易使人听觉失灵；调味重的食物固然好吃但容易使人味觉受伤；纵情猎艳容易使人心思放荡而发狂；贵重物品容易使人产生谋财害命的行为。

在老子眼里，对待万事万物，不论是对待美景、美食、音乐、金银珠宝，还是对待美色，都要做到“道法自然”，不贪婪也不拒绝，没有时可以追求，但追求时不可以过头，否则，容易让人迷失本心和本性。

可见，老子的看法接近于神性，显得更高明更有智慧。

综上所述，我认为老子要比孔子更厉害，境界更高。