学生时读《孔雀东南飞》中有“妾有绣腰襦，葳蕤自生光”。老师说葳蕤是指草木繁盛的样子。
有一天，遇见了一种叫“葳蕤”的植物，原来世上有这种植物！这是一种百合科黄精属的植物，互生的叶子椭圆形至卵状长圆形，叶端尖状，像竹叶，有节，叶子纹路很清晰，叶面青色，叶背灰白色。
葳蕤的花非常雅致，腋生，花被筒状，黄绿色至白色，先端绿色。花后在叶下结青色球形浆果，成熟时变为蓝黑色，形似花椒。
“葳蕤”似竹有节，从汉代以来就不断地出现在诗文中。最耳熟能详的，就数“妾有绣腰襦，葳蕤自生光”了。
《史记.司马相如传》引《封禅文》“纷纶葳蕤，堙灭而不称者，不可胜数也”。
陆机《文赋》“纷葳蕤以馺沓，唯毫素之所拟”……
古人看中葳蕤似竹有节，所以对它有很高的赞扬，把它视为气节的象征，当作做人的标准。
其实“葳蕤”这种植物大家都认识，甚至你还吃过。
《本草经集注》中说它“茎干强直，似竹箭杆，有节”。故有玉竹之名。
对的，葳蕤就是玉竹，有名的中药。
玉竹以干燥根茎入药，有养阴润燥，生津止渴的功效。常用于肺胃阴伤、燥热咳嗽、咽干口渴、内热消渴等症状的治疗。
我们常喝的凉茶里就放有玉竹。玉竹还常被加工成饮片、保健食品、保健饮料和美容护肤品。
玉竹的性味、功用，与黄精相似，但养阴之药，又易碍邪，唯玉竹甘平滋润，虽补而不碍邪。这是古人常使用玉竹得出的经验。
古人认为常服玉竹可去三虫、利五脏、轻体长寿、使人头不白……
玉竹是高级滋补品，能降“三高”、养阴、生津止咳……
今天，人们还把玉竹放入饮食中，如玉竹冬瓜排骨汤、玉竹粥、玉竹炖肉、玉竹炒藕片、玉竹百合瘦肉汤……
在广东曾吃过“椰子玉竹凤凰汤”，这是秋季养生汤。当时觉得好玩，还向厨师要了方子。
“椰子玉竹凤凰汤”很简单：新鲜椰子一个锯开口子，放入玉竹8片、红枣2枚、莲子7粒、枸杞10粒、乌鸡肉适量，加入原生椰子汁，连壳带肉隔水蒸3小时。
这汤清香甘甜，滋补养生。最关键、最重要的秘诀是：不放盐。
从古代的葳蕤，到今天的玉竹，改变的是名字，不变的是葳蕤的气节和药性。
下面的对联用了6种中药名字：
琥珀青黛将军府，
玉竹重楼国老家。
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