在一段时期内，第一个孩子是家里仅有的一个孩子，但在之后的生活中，他失去了这一地位，这就是为什么孩子在家里的出生顺序至关重要。第一个孩子一度享有很多权利，可到了最后，这些权利他都失去了。而其余孩子的心理状态也取决于自己并非第一个孩子的身份。

第一个孩子往往会被一种保守观念左右，即掌权者应维持自己的权力。他们把失去权力视为偶发事件，对权力推崇至极。第二个孩子却是截然不同的状况。他们在发展期间，并非大家最关注的对象，在他们前边，还有一个榜样人物。跟这个榜样人物并驾齐驱，是他们一直以来的心愿。他们对权力并不认同，期待权力转移到其他人手中。他们把竞赛视为前行动力的唯一源头。因此，大家将看到，始终注视并极力追逐前方的目标，好像就是他们采取的行为。改变自然规律与科学规律，是他们一直以来的期待。他们属于真正意义上的革命者，但不是表现在政治上，而是表现在对待兄弟姐妹、社会生活的态度上。《圣经》里的以扫与雅各[插图]，堪称其中的最佳代表。

而家里最小的孩子和第一个孩子有着相似的处境，最小的孩子出生时，前面几个孩子都已长大。心理学领域有这样一种观点：最小的孩子在家中占据的地位相当有意思，除了他，不会再有别的孩子，无论何时，他都是最末尾那个孩子。所谓最小的孩子就是这个意思，而他跟第二个孩子的相似之处，也在于此。第二个孩子也要经历第一个孩子的悲惨遭遇，失去自己原有的优越地位。而最小孩子的地位却是最优越的，因为，他永远不会有这样的遭遇。在其余条件都一样的前提下，成长得最出色的会是最小的孩子。他和第二个孩子一样，对超越哥哥姐姐们满怀激情。