涂伯颤颤巍巍地将帖子递给门房，又朝我挥了挥手，“过来，阿祖。”

我离涂伯不过五六步远，然而就这点距离涂伯都等不及了，回头往我凑过来两步，低声道，“莫先生是位大人物，说话的时候千万要注意分寸，不能冒冒失失地乱讲话，他问什么，就好好说什么。记得头要低一点，倘若他和你说话，你就得看着他的眼睛，若他不说话了，便不要看他。”

即便涂伯已前后嘱咐多次了，我仍像头一回听到的模样，恭敬地应了声是。

今天辰时未至，我便和涂伯从罗村出发，披星戴月地朝城里赶来。涂伯年纪大，骑不得马，村里人给我们雇了辆牛车，一路颠颠簸簸，差不多午时才赶到城门口。涂伯不愿在午膳时间登门拜访，又特意熬了半个多时辰，才肯带我去莫府。

他的意思是，可不能让莫先生来招待我们，毕竟那是大人物。

说这话时，又问我，“你饿不饿？”

我当然饿。

但不能回答饿。

涂伯很满意地从怀里掏出一块烙饼，和着冷茶，囫囵混了个饱，再也不管我了。我望着那块烙饼，着实有点眼馋，嘴上不说，喉咙里偷偷咽着口水。过去三个月里，我花光了盘缠，整日在罗村串门蹭些吃食，什么粗粮野菜都尝过。从前或许吃过些山珍海味，可那些滋味都不记得了，只觉得一块又干又硬的粗面烙饼都算得上是人间美味。

然而站在莫府门口时，我又忽然不饿了，心里扑通扑通地响着，对于即将到来的事既期待又惶恐。

门房没有耽误多久，拿走涂伯的帖子，不一会便回来了，身后还跟着一位表情清淡的年轻人。门房客气得有些过分，“涂老前辈，快些进来，莫先生正等着呢。”急促地招呼完，又向我们介绍起身边的年轻人，“这是蓝座头，他会带您二位过去。”

蓝座头冲我们微微点头，虽然没有笑容，好在也不严肃。

座头意即“卸头”，从前用于称呼某些手段高明的杀手，譬如我即将要见到的这位莫先生，传闻年轻时候也是一位了不得的杀手。

二十岁那年，他不眠不休、辗转几百里路，只为赶在仇家寿宴之时登门拜访，于宴席上，他镇定自若地饮了一碗梅子酒，稍稍解渴后，便顺手带走了仇人头颅。

没人拦得住他。

也正是这件事让他赢得了座头声名。

等世道太平后，杀人渐而变成不常用、同样也非必要的手段，但座头这一称呼仍保留下来了，但凡身手了得、能打肯拼的人，也常常被冠以座头称号。

而在莫府，这一称呼的意义不止于此。

座头可能是莫先生的贴身护卫。

可能掌管着重要事务。

当然，更可能是它表面的意思，仍是死士、杀手，专做一些见不得光的、危险的事。

于是我认真打量起这位蓝座头。

我想不仔细看也难。

这倒不是因为蓝座头长得多奇特。莫先生在这座城里有着莫大的声名，但并非是依靠施恩布德而树起的。在莫先生手下当座头的人，即便没有三头六臂、八肱八趾，至少也该长得狰狞骇人，见其模样，便生畏惧。

可显然我想错了。

蓝座头是一个正正常常的男人，甚至可以说是一个模样俊俏的男人。相较于座头声名，他年轻得有些过分，不过二十出头的年纪，像是正筹备科考的白脸秀才。我一眼望去，不免心生诧异。眼前的蓝座头面容清秀，身材颀长，头发并没有像旁人一样束起来，只是闲雅地披着肩后，露出了平滑的额头。一双剑眉之下，眼瞳漆黑如墨，且又深不可测。

我承认有些嫉妒他的容貌了，嫉妒那头漆黑飘逸的长发，嫉妒那双清冽深邃的眸子，连他穿的那身素白袍子，我也恨不得去买一件同样的。

我不想这样说，可偏偏他就站在我身前不到两步远的地方，我不得不承认。

蓝座头的瞳孔本像明珠一样熠熠烁动，此刻却忽然缩紧。

一恍惚间，我才发觉这双眼睛正冷冷地盯着自己。

我本以为蓝座头会呵斥几句，至少脸上也会显露出不满的神色，但实际上他根本没有理会我，眸子里的冷意转瞬即逝，随即温和地行了一礼，示意我们随其进府。

涂伯显然也讶异于会在莫府看到一个如此清秀的男人，一面随着引领前行，一面忍耐着说话的欲望。偶尔看向我时，他眼睛里的神色格外奇怪，那模样就像是在对我问着，“他是女娃儿么？”

或许是因为这人头顶着的座头名号，才让涂伯终于没真的说出来。

很快，我们抵达书房了。

莫先生和我想象中的模样也有差距。

他是一个身材高大的中年男人，可并不健朗。岁月在他脸上留下一道道显眼的沟壑，疾病令他脸色暗黄、嘴皮干裂，眼皮半拉着，似乎也没力气彻底睁开。据说莫先生才四十来岁，然而面相老态如花甲，和传闻里那位睿智、威严的大人物搭不上半点干系，也让关于他的那些故事变得像传说一样飘渺不可信。

若不是涂伯当先上前问好，我必然不会注意到他。

刚见面时，莫先生正虚弱地躺在书房藤椅上，不时咳嗽，好在还能坚持起身。

他也格外尊重涂伯，似乎是一得到门房消息，便在书房准备好了茶果点心，甚至见到涂伯后还关切问是否需要用膳。

涂伯可能没有吃饱。

但必然是不需要的。

我眼角余光偷偷扫过桌上果盘，终究收住了心，没有染指其上。

一阵嘘寒问暖后，二人才将注意力放到了我身上。

涂伯道，“莫先生，得麻烦你帮我这老头子一个忙。”

莫先生坐回藤椅，认真听着。

此时蓝座头早已地离开书房，静静站于门外，隔着门帘看去，仿佛是一尊雕塑。

房内还有四座雕塑。

一位穿着黑袍的高瘦老者坐在一张椅子上，闭着眼睛，似乎睡着了。其他三个身材健壮的男人则各自选了一处角落站着，房内光线明亮，可这些人都恰好站在了阴影处，不加留神根本注意不到。

涂伯道，“我有一个本家兄弟，他病了，在床上躺了半年之久，是一只脚已经踩进了坟里的人，但这辈子都没能养活半个孩子，没人来照顾他。他的内人，也是我的弟妹，前不久刚刚走了，是里正出面，大家一起出力，才给她办了一个风风光光的葬事。”

“为何不告诉我？”莫先生问。

“这是罗村的事，是小事，不必劳烦你，莫先生。”涂伯在对待死人这件事上仍很客气，又说道，“好在我本家兄弟虽然没有后人，但他内人倒有一个娘家侄子，这孩子也可怜，早年失了双亲，在外也没混出什么名堂，没学到养家的手艺，唯独孝顺地紧，懂得知恩报恩。这姑姑的葬事啊，他是最用心的。”

“孝顺是好事。”

涂伯叹了口气，“是好事，也花光了他所有积蓄，连娶媳妇的钱也搭进去了，如今是一穷二白。”他又指着我道，“但凡你剩点钱能养自己，我也不至于舍了这张老脸来说情呐。”

说着，甚至颇为恼恨地想要伸手拍打我。

当然不是真的打。

涂伯之前教过我的，这时候我要表现得很伤心，但不能哭，最好是说话声有哭腔，又不能让莫先生觉得软弱。这样的情绪我一直拿捏不准，不知怎么才能做到，甚至忘了涂伯具体让我说些什么。但不论如何，我如今也只能赶鸭子上架，勉强撑着，以所谓既伤心又不软弱地语气说道，“那是我仅剩的亲人了，涂伯。”

涂伯一点也不满意我的表现，眉头紧蹙。

幸好莫先生并不关心我说话的语气，只是温和地问道，“年轻人，你叫什么？”

“李仲祖。”我看着莫先生眼睛的回答道。

莫先生点了点头，语调依旧，“罗村可没有姓李的人家。”

“我家住在田城，那里也只有我们一家姓李。”

莫先生听罢颔首不语，眯着眼看了我一会，然后才对涂伯道，“是个好孩子，你想让他留在我这里？”

“他什么手艺也没学过，当不了木匠，做不了泥瓦工，就只有身子骨结实点，脑子还算灵活，除此外也没别的本领。”笑容重新攀上涂伯的脸庞，似乎是觉得莫先生已先开口，自然也用不着去委婉地表达来意了，“罗村不适合他待着，养不了他，我一看呐，莫先生是可以帮帮他的，我就过来了，希望莫先生能收下他。”

“他是个好孩子，我看得出来。”

莫先生又这样夸了我一遍，淡淡道，“我在城里住了许多年，也见过许多人。其中有年轻的，年老的，有力气的，有头脑的，自然也有心怀不轨的人、不堪大用的人。我常常只用看一眼，就知道他们是个什么样的人，又能做什么事，做不做得好。”莫先生顿了顿，又咳嗽几声，才缓缓道，“我喜欢这孩子，即便他是一个人来见我，我也愿意留下他，何况是您老亲自带过来的。”

涂伯便让我赶紧道谢。

等我们从书房出来时，已是申时末。

涂伯和莫先生在书房里谈了好一阵，都是一些关于罗村的琐事。罗村没有什么新闻大事，无非是哪家丢了几只鸡，哪家多了几头羊崽，偏偏这些事莫先生都很感兴趣，甚至还问起木炭价格、竹篾收成。他们聊着家长里短，似乎有说不完的话。

然而谈完后，涂伯没有打算留下来用晚膳，坚持坐上牛车回家，莫先生便派了一个人随从护送。

临走前，涂伯拉着我的手说，要听话，做事勤恳，做不好没关系，莫先生的事并不简单，但一定要好好学，不能一直做不好。

我知道涂伯的意思，也明白一直做不好的后果。

这一点涂伯没有说出来，只是拍了拍我的肩膀，叹了口气，随后便爬上牛车。

这虽然不是我最后一次见到涂伯，却感觉已到了告别时候。

当时的涂伯像是一滩烂泥般躺在牛车上，头发花白，胡子花白，夕阳染在他身上，整个人看上去黄昏更像黄昏。

事实上我们也没相识多久，涂伯是一个老好人，仅仅看在我帮助姑姑办了一场葬事的份上，便肯不遗余力地帮我。这是老一代人的想法和做法，将村里其他人的事都当做是自己的事，也知道自己快死了，于是很客气地不愿留下人情。

果然，涂伯回去不到半年就死了。

比我那可怜的姑父死得更早。

这是后话了。

送走涂伯，莫先生又将我招进书房。

莫先生问，“今年多大了？”

“十九。”

“该讨媳妇的年纪。”

“不曾想过这事，没有钱，自己也管不饱。”

“也是这个道理，得先立业，再成家。以前都做过什么？”

“起先跟人拉货，酒、潲水、木炭，什么都送。后来师傅死了，马也死了，便在酒楼做跑堂的。”

“城南的酒楼？”

“不是，是田城的，小地方。”

“为何不做了？”

“跑了两年，以为长本事了，便学做生意。”

“生意呢？”

“赔钱了，赔光了，后来找不到活计，就想做点挣钱的事，涂伯说莫先生您可以帮我，我就来了。”

“我的事虽然赚钱，但可能搭上命。”

“赚钱的事，没什么可顾忌的。”

莫先生便笑了，眯着眼盯了我一会，问道，“喜欢钱？”

“谁不喜欢？”

“喜欢钱是好事，肯上进。”

莫先生看了一眼身旁的高瘦老者，那人还是闭着眼，像睡死了般，莫先生没有考虑老者是否能听到，“李师爷，这孩子你怎么看？”

“既然以前做过生意，不妨再做做。”

老者原来不是真睡了，其实一直在听着。

莫先生尊重涂伯。

也尊重李师爷的意见。 

于是自这时起，我正式开始帮莫先生做事。

我的第一份工作是在西大街的葛家铺子帮忙卖茶叶。

而送我去葛家铺子的人，是蓝座头。

我预料到莫府的座头可能有许多不同寻常的工作，比如杀人、杀人和杀人，可怎么也没想到座头会亲自来送我一程。

好在杀人和送人一程也没什么区别。

我稍稍想明白了一点，心情也舒畅许多了。

路上，我注意到蓝座头的右臂位置有些异常，不免好奇地瞧了几眼。

他看出了我的疑惑，“受了点小伤，稍稍包扎了。”

“不碍事么？”

“不耽误。”

我们有句没句地聊天，一路来倒也不显尴尬。

后来蓝座头问道，“见过血么？”

“什么？”

我不确定见血的意思是否等同于杀人。

他没有解释，自顾自说道，“你像一个见过血的人。”

这个问题问得格外忽然，我全然没做好准备，略加思索，便将话题扯远了，“以前替人拉车，也拉过死人。有病死的、老死的，还有一些死得不那么正常的人，其中有些是被乱刀砍死的，也有受刑绞死的。”

“你用装酒的车装死尸？”

“是啊，”我解释道，“有的人就是喝酒喝死的，即便死了，他们闻着车上酒味，也该是很欢喜的。”

蓝田莞尔一笑，随后若有所思地低下头，不再言语了。

我不确定是不是自己说错了话，又试着重头回忆一遍所讲的每个字，确认无误后，便也一同沉默。

沉默是一件极考量时机的事。

不能太早沉默，否则无话可说。也不会太猝然地沉默，否则令人生疑。从莫府到西大街葛家铺子这条不长不短的路上，我很快领悟了沉默的真谛，也明白与蓝座头相处时，适时的沉默是最好的应对方式。

那时的蓝座头对我而言陌生而又危险。

陌生终归走向熟悉。

可危险呢？

我不知道。

我向来不擅长预料未来，即便观测到的所有细节都指向同一个方向，事情仍有可能朝另一个方向坍塌。