Morehead Planetarium and Science Center位于北卡罗来纳大学教堂山分校的校园内,是美国最大也是最古老的天文馆之一。该天文馆成立于1949年,曾用于训练双子和阿波罗(Gemini and Apollo)航天计划的宇航员,直到20世纪90年代末,它还是拥有世界上最大的哥白尼式太阳系仪的天文馆。
目前,Morehead天文馆除周一外每天对外开放,旨在提高大家对科学、技术和健康的认识,并为此设计了很多供孩子和大人参与的项目,其中最著名的就是它的幕布电影和科学实验。
得益于住得近,周末的时候,我经常会带孩子去那里玩。令我印象最深刻的要数幕布电影,坐在球顶的幕布下仰望星空,感觉非常震撼!
在等待电影开场的时候,屏幕里会播出各种天文小知识的问答,可以让观众了解一些基本的天文知识,小朋友们对此都很感兴趣。我看过一场“Carolina Skies”,这是其中最受欢迎的一场,几乎每天都有排,说是电影,其实是一场解说,观众可以随时参与提问。在黑暗的苍穹下,讲解员缓缓讲述着星星的故事。
通过讲解员的一步步引导,从北卡当地的天空出发,我们先是来到了太阳系,找出了星空中的七大行星,再是认识了各种星座,然后看见了横跨天空的银河,以及银河系和各个星云,最后,再回到地球。当我们经过了近一个小时的星际旅行,不得不感慨宇宙之浩渺,人类之渺小。想起大刘在《三体》里的一句话,
“越透明的东西越神秘,宇宙本身就是透明的,只要目力能及,你想看多远就看多远,但越看越神秘。”
正是这种神秘深深地吸引着一代代人仰望星空。不记得在哪里看到的关于“纪念日”的说法,目前说得出名字的纪念日对人类来说统统不重要,而真正重要的纪念日应该是,我们的祖先第一次抬头仰望星空的那一天!
那天的电影在开始时还有一个特别温馨的设计,因为当天是一位11岁小女孩的生日,天文馆的工作人员特地在屏幕上亮起了11根蜡烛,现场的所有人一起为她唱Happy Birthday To You!当她在黑暗中对着话筒吹灭蜡烛,全场为她欢呼,我想这一定是一个令她终身难忘的生日。