四年前的这一天，本该是Kira Conard一生中最快乐的日子之一。
那一天是她的高中毕业舞会。
音乐，灯光，好友，一切看起来都那么完美，但Kira心里却始终有一个挥散不去的阴霾。
身边的朋友们都在兴奋地谈论着人生的下一步计划，其中很多人很快都要去上大学。
但Kira却不知道该说什么，她不想让朋友们知道，因为家里负担不起学费，她根本没法去读大学。
Kira在单亲家庭长大，还有三个姐姐。
要抚养四个孩子，让四个孩子都能去上大学，这在Kira家里是不可能实现的。
渐渐的，Kira开始劝说自己接受现实，把上学的愿望埋在了心底。
正当她已经不抱什么期望时，却突然接到了一个陌生人的电话。
对方称，她可以去读大学，而学费将由一个叫Dale Schroeder的人资助。
听到这个消息，Kira立刻泪流满面。
她当然没有真的释怀，她想读大学，非常想。
在她看来，这个愿意资助自己学费的人一定是个心地善良的有钱人。
“一个从未见过我的男人，竟然愿意送我去上大学，这简直太不可思议了。”
但其实，这个叫Dale Schroeder的陌生人，已经过世十几年了。
而他生前，也只是一位普普通通的木匠。
辛勤工作一生，如果省吃俭用，一分也不多花，究竟能攒下多少钱？
可能许多人虽然每天忙忙碌碌，但对这个问题并没有概念。
在美国爱荷华州，有这样一位老人，Dale Schroeder。工作了一辈子，靠着一份木匠活，最终竟攒下了300万美元。
他出生于1919年，2005年去世。
活了86年，其中67年Dale都在做木匠工作。
Dale出生贫寒，因为没有钱，上大学是他想都不敢想的事情。
长大之后，他一直用木匠手艺养活自己。
工作辛劳繁重，自己家境也不好，这也耽误了找对象。
最终，Dale一生未婚，没有子孙后代也没有亲人。
在Dale的朋友Steve Nielsen眼里，他就是个典型的爱荷华州劳动人民。
每天准点上班，工作起来尤其卖力。
平日里的消费是少得可怜，除了必需品，一分钱也不多花。
大家平时看到的Dale几乎都穿着一样的衣服，干着一样的活，根本不起眼。
Dale也就一直这样平淡的生活，直到82岁，才真正退休。
谁也想不到，在近70年的木匠生涯里，Dale竟默默攒下了300万美元的积蓄。
不过，常年不间断的体力劳动难免对他的健康有所影响。
2005年，86岁的Dale明显感觉自己的身体变得虚弱了。
这种情况下，没有子女的Dale不得不开始担忧起自己的身后事。
最让他放心不下的还属自己那笔秘密攒下的“巨款”了。
虽然在有钱人眼里，300万美元可能算不上什么，但对于Dale来说，这笔钱就是他毕生的心血。
于是，他去找做律师的朋友Steve咨询 ，问他自己死后应该如何处理这笔钱。
Steve一开始还没当回事，他问Dale大概有多少钱。
“嗯……也就差不多300万美元。”
听到这个回答，Steve差点当场摔下椅子。
这可就得好好合计合计了……
用钱能买到的吃喝玩乐的享受对Dale来说并没有什么吸引力。
在他的心里，一直只有一个难以磨灭的遗憾——上大学。
考虑来考虑去，Dale最终决定，用这笔钱为爱荷华州的学生设立一项奖学金。
让那些家境贫穷付不起学费的孩子们，能够不因为经济原因失去上大学的机会。
虽然自己已经无法再回到年轻时，重写人生。
但他希望，每一个和曾经的他一样窘迫的学生们，都能继续接受教育。
在安排好这件最重要的事情后不久，Dale就安详的离世了。
两条牛仔裤，一条用来工作时穿，一条用来去教堂做礼拜时穿。
还有一辆生锈的雪佛兰旧卡车。
这，就是Dale留下的所有遗物。
他出生时家里一贫如洗，离开的时候也仍是什么都没有。
唯有那辛苦攒下的300万美元，他把它全部捐了出去。
2007年，在Dale去世快两年后，这个助学金项目正式成立了。
12年来，这项助学金成了当地许多穷学生的救命稻草。要知道，有的学生甚至连去学校面试的路费都拿不出来。
每个获得助学金的人都能得到大学四年教育的全额资助，包括学费、书本费、住宿费和伙食费。
目前，已经33名学生依靠Dale的支持，走进了大学校门继续深造。
而Kira就是最后一名受到资助完成学业的幸运儿。
在帮她完成四年学业后，Dale的基金被全部用完了。
除了她，其他32名学生都学业有成，有的还拥有了自己的事业和家庭。
他们有的是医生，有的是治疗师，有的是教师，还有人选择继续深造读书。
Peterson目前正在读研究生最后一年，她希望毕业后自己也能成为一名职业治疗师。
“Dale甚至都不知道我的存在，但即使这样他仍然愿意减轻我的经济负担。这样以后，我就可以像他一样把爱继续传递下去。”
无论这33个受资助者在哪里，在做什么，Dale永远是联系他们的纽扣。
而他们也都把自己称作“Dale的孩子”。
最近，在Dale去世14年后，这33名“Dale的孩子”聚到了一起，分享各自的经历，怀念Dale的慷概。
而聚会的地点就在老木匠生前吃午饭的桌子前。
他们围坐在一起，共进晚餐，聊聊彼此的生活，并向这位让他们梦想成真的人致敬。
Dale虽然无法参加这场聚会，但他的旧午餐盒仍被摆放在桌子上的老地方。
仿佛代表着他，微笑着倾听自己这群”孩子“们的好消息。
虽然Dale没有子女，独自一人度过了节俭的一生。
但现在，他有了33个会永远铭记他，怀念他的“孩子”。
即使他已经离世十几年了，但只要有这些人，Dale的在这个世界上的印记就不会消失。
他善良而慷概的心也会被继承下去。
就像Steve说的那样，“Dale已经不在了，他也不需要你们还钱。但你们可以记住他，把他的所作所为传递下去。”
而这，也应该是Dale最想看到的吧。
source：https://www.cnn.com/2019/07/19/us/carpenter-funds-33-college-scholarships-trnd/index.html
