因为我们所有人接受的养育都不可能是最理想的，所以费尔贝恩推断自我的分裂是普遍存在的。在费尔贝恩的体系中，孩子变得贴近父母的无响应特征：抑郁、隔离、受虐、霸道等等。正是通过吸收这些病态的性格特质，孩子感到与父母相连，而通过其他方式父母却是不可触及的。这种对父母的内化必然导致自我分裂：自体的一部分仍指向外部世界的真实父母，寻求他们的真实反应；另一部分则转而指向作为内部客体的幻想父母，并保持紧密的联系。
苦，悲情，虐……“共苦”变成了一种无意识的连接，在一起的体验……
重男轻女……女性从受虐者到施虐者……男女（父母）之间的不断战争，冲突，敌对，促成了孩子自我的分裂（内在不同的，敌对的客体关系）……
