入出息念是修安般念的第一个阶段­­，也是禅修重点在实修的。入出息念是从呼吸上来学，然后第二是身体姿势，事实上就是四威仪，行、住、坐、卧。当然要成就禅定或者初学者最好下手方便的是坐禅，还有行禅、站禅、卧禅，所以行住坐卧不离禅。“行亦禅，坐亦禅，语默动静体安然。”

我们观呼吸、觉知呼吸有四个阶段：第一个阶段是正念出入息，第二个阶段是了知长短息，第三个阶段是全息，第四个阶段是微息。

正修的第一个阶段就是正念出入息。

这个时候只是觉知呼吸本身，你不要去分辨呼吸的自相或者共相。法的共相是什么？就是三法印。我们在《大念处经》里面特别强调法的共相就是生灭无常、苦、无我。

自相就是每一类法的特质，比如说风大有移动，地大有坚硬等等。在四界差别观里面会讲十二种，由这个十二种特质来分别地观组成肉体的地界、水界、火界、风界，都是实修让我们能够解脱的法。

其实安般念或者说入出息念是最简洁明了的。也就是一开始就只是选一点就比较容易入定了，不然这个心力不足，你没办法广泛地去觉知。只要觉知一点，就是在鼻子下面，上嘴唇上面中间一点，当然常规都是人中。这样你一直把注意力放在这一点上，吸气的时候觉知吸气，呼气的时候觉知呼气。

为什么佛陀要选择呼吸来作为禅修的对象呢？为什么佛陀要赞叹安般念是二甘露门之一呢？禅修入出息念有什么好处呢？我们从八个方面来说修入出息念的好处。

第一个可以利用呼吸来培育正念和觉知当下的身心真实相。

泰国的阿姜查禅师说过：如果你记得起呼吸的话，你便记得起禅修，如果你有时间去呼吸的话，你便有时间去禅修。

所以大家在座上这样来觉知呼吸，是不是下座就不用了？不是啦，行住坐卧其他都可以不管，你就只是觉知呼吸，如果你修安般念的话，这是最容易的最简单的，不要用凡夫的大脑思惟把它搞得很复杂，然后修行反而错掉了。

下手就很简单，只是你吸气的时候觉知你在吸气，呼气的时候觉知你在呼气，很简单。但是你能够一直坚持吗？当然，你心跑掉也不要紧，重新把它再提起来就好。

第二种利益就是用呼吸作为禅修对象，可以学习体验活在当下的滋味。

有些人说，哎呀，到底什么是活在当下呀？想破脑袋，左想右想，没有用的，与道越来越远。怎样去体验活在当下的滋味呢？就在安般念，你觉知呼吸就可以了。

当我们迷失在对过去的追忆或者对未来的计划之中而变得迷惑，变得头脑混乱的时候，你只要觉知呼吸，马上你就回到了当下，非常简单。

觉知呼吸，我们的心安住于呼吸之中，就能够不被自己的想法念头所控制，就能够放下过去或者未来的那些想法，放下那些有关于过去的想法，放下那些有关于未来的想法，而且也能够让我们从情绪里面解脱出来。

追忆过去会有强烈的后悔，攀缘未来会有强烈的恐惧情绪。你觉知呼吸，就能够把我们从各种各样的负面情绪的笼罩之中回复过来，也能够让我们很平静和很安祥地活在当下。

第三个好处就是我们用呼吸作为禅修的对象，可以真实地显现内心的状态。

通过呼吸可以真实地呈现你内心的状态。你内心很愤怒很激动，虽然你看起来修养很好，你脸很平静，但是你的呼吸就会露馅了，因为你的呼吸会很粗重，所以它会真实地反应内心的状态。当内心很平静很放松的时候，呼吸也会平静。

第四种好处就是觉知呼吸的状态，也能够显示出身体的状态。身体很紧张的时候呼吸会粗重而又浅。

第五种好处就是呼吸既可以用来修止禅，又可以用来修观禅。

用来修止禅能够让我们的心体验平静、安稳和安祥；用来修观禅就能够现观生灭无常、苦、证得无我。

能够现观无常生灭，就能够接受发生在身心当下的各种事物的无常转变，这个时候智慧就会生起，执著就会放下。我们理论上都会明白，人生之中发生的很多事情都是不受控制的，也没有一个能控制的我，没有作者、没有受者，只有法宛然显现。因此当我们内心抗拒转变的时候，苦就会生起。

觉知呼吸就能够让我们挣脱摆脱大脑思惟的束缚，摆脱左右脑理性感性思惟的束缚和局限，能够让我们以一种开放的态度来接受无常。所以安般念就是一个很有力量的迅速超越苦恼的方法。

第六种好处就是从呼吸之中能够孕育出重要的洞察力，也就是体会无我，体验无我。没有自我的感觉，只有呼吸这个法在进行，在显现，在变化。

第七种好处就是从呼吸之中能够明白一切众生都是一体的，都是同体的。大家都呼吸着同样的空气，你不能够去分开空气说：啊，这是我呼吸的空气，这空气是我的，没有谁会对空气去起贪瞋痴。所以众生是一体的是互相关联的，现在的科学也证明了人与人之间的这种生物场是互相沟通，互相影响的。

第八个好处就是运用呼吸去体验当下，就能够帮助我们平静地生活、平静地睡眠、平静地修行、平静地离开这个世间，体证涅槃或者往生极乐。

--节选自大愿法师《大念处经学记》

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