云鹤年幼，全然不觉碧玉脸上惊恐的表情，扯着我的手说：“阿姐，鹤儿想解小便，阿姐带云鹤去，好不好？”

　　我心内只觉不好，只得吩咐墨儿：“墨儿，你先带三姑娘去解手。”

　　墨儿见碧玉和我神色不对，便领着云鹤出去了。

　　此时红菱紧着问道：“碧玉，快说，将军老爷怎么了？”

　　碧玉抹了一把眼泪，我心内焦急拍了一下榻上的案几：“这丫头还不快说，是要急死你主子小姐吗？”

　　碧玉听我如此说也不顾及许多只哭喊着说：“方才奴婢听太后宫中的掌事姑姑说，大人本告捷还朝，谁成想途中竟染了风寒，一病不起，今日下午传来密报说大人……大人他……”

　　我不顾脚伤，扶着桌案站起身，指着碧玉的鼻尖一字一顿地说：“你说父亲大人他怎么了？若是有半句虚言，我定是要禀明太后，打发你去浣衣局做粗使。”

　　碧玉吓得魂都没了，连声说：“姑娘饶命，姑娘饶命。大人他……殁了。”

　　我只觉万箭攒心，心内悲痛，整个人朝后倒去，红菱紧赶着扶住我：“姑娘，保重身子，惜命要紧啊。”

　　我挣开红菱的手，沉静地说：“替我梳妆，我要即刻面见太后。”

　　“如此时分，想必太后已是歇下了。姑娘何不明日一早再去？”红菱面露难色。

　　“好，很好，你现在的差事当的越发好了，竟敢替我拿主意。”我微微侧目，看着红菱。

　　“姑娘莫怪，奴婢知错。奴婢这就为您梳妆。”红菱连忙扶着我走到梳妆台前。

　　我看着梳妆镜上喜庆的描金鸾鸟只觉心中烦闷异常：“碧玉，去把我那件太后赐我的素白色的衣裳拿来给我换上。”

　　碧玉忙去取了那衣裳来，当时年纪轻并不晓得那衣裳的贵重，只知道是太后所赐，自是恩高义重。

　　红菱用牛角梳子细细地为我篦着头发：“姑娘今日梳什么发髻？”

　　“父亲丧亡，心中悲痛。面见太后便不可太过张扬，落了旁人话柄。便为我绾了堕马髻吧。”说着，我褪下手上的玛瑙镯子。

　　碧玉和红菱手脚倒也麻利，顷刻间便为我梳妆好了。

　　我披上狐皮大氅，拢了拢领子，推开房门鹅毛雪花便洒了进来，云鹤老远看见我便跑过来拽着我的衣角：“阿姐这么晚要去哪里？是不是不要鹤儿了？”

　　我强颜欢笑：“鹤儿先去睡，姐姐去太后奶奶那里为你讨你最爱的核桃酥回来给你吃，如何？”

　　鹤儿到底是个孩子，听说有核桃酥吃，便挽了墨儿的手欢欢喜喜地去睡了。

　　我叹息一声：“红菱啊，你看天这么冷了，当年入宫，也是这么大寒的天气。”

　　红菱用手扫掉我衣裳上的积雪：“姑娘，此去面见太后，奴婢知你心中悲痛，但切不可不顾及言行惹恼太后啊。”

　　我抬头看着黑漆漆的夜色：“是，我记下了。走吧。”

　　我所住的东配殿离太后寝宫并不太远，不出百步即到，我却走了差不多两盏茶的功夫。

　　门口的小太监刘青方见到我并不惊奇：“二姑娘来了，太后还未睡。”

　　我微微施礼道：“劳烦公公为我通报一声。”

　　“好嘞，小事一桩，您且稍待。”刘青方执了拂尘进了里屋。

　　不多时便走了出来高声唱道：“太后宣孙府二小姐孙云颐觐见。”

　　我小心登上殿前的台阶，小宫女早已为我打起门帘，我解下大氅走进太后歇息的内阁。

　　“孙云颐拜见太后，愿太后凤体安康，福寿绵绵。”我努力挤出一个不让人厌烦的笑容。

　　太后正在服药，那么一碗黑兮兮的汤药一勺勺喝下去该有多苦呢。

　　太后身边的老宫女平欢姑姑小声说：“太后，来了。”

　　太后放下药碗，静静地端详我半天，仿佛初见一般，过了好一会儿才缓缓开口：“起来吧。”

　　平欢姑姑上前扶了我一把，我才得站稳。

　　“太后今日休息的晚，平日里这会子不应早睡下了？”我奉上承欢姑姑捧来的漱口水小心试探。

　　“哀家今日未睡，就是为了等你来面见哀家。”太后接过我手中的漱口水，含了一口，不再说话，目光却如隼鸟窥探食物一般紧紧盯着我。

　　“太后，小女听人说，父亲大人在回都城的途中病故，可是实情？求太后告知。”我壮起胆子跪倒在地问道。

　　“你是个聪明伶俐的，你心中答案已是明了，又何必来问哀家？”太后从容地吐掉漱口水，吐出一句让人心寒的话。

　　虽说听碧玉说完我心中已是信了，但心中仍是存有半分侥幸，此刻听太后如此说，更是痛心不已。

　　“哀家当日看重你父亲，举荐了你父亲去做征西大将军，还把你姐妹三人接进宫来抚养。本想不日便能还君明珠，没想到你父亲却福薄命薄的，为国捐了躯。”太后神情似有难过，欲起身扶起我。

　　平欢姑姑赶忙说道：“太后您身子要紧，心疼姑娘也要保重自身才好。”说着便替太后扶起我。

　　“平欢，给姑娘赐座。”太后取下指上的镶红宝石金护甲，揉了揉自己的太阳穴。

　　平欢姑姑搬来一个黄梨花木的宫凳：“姑娘，坐着吧。仔细脚疼。”

　　“多谢太后，多谢姑姑。”我又施了一礼。

　　太后看着窗外漫天飞雪：“云鹤那孩子身体弱，近来天寒地冻，她可还好？哀家近日身体不爽便没能常见她。”

　　我心中暗急都什么时候了，太后怎么还和我唠起了家常。

　　心中如此想不假，嘴上还是应着：“鹤儿很好，她也很想念太后奶奶。昨儿还闹着要来见太后呢。”

　　太后听我如此说满意地笑了笑。

　　“太后，不好了，镇国公孙府传来消息。”刘青方急急忙忙跑进来，差些被门槛绊倒。