24岁那一年，富兰克林离职要让自己拥有完美的品的。为此，他开始了一个他自称“达到完美品德的大胆而艰巨的计划”，在计划中，他列举了13项决定要培养的美德。
1.节制：食不过饱，酒不过量。
2.寡言：避免无益的聊天，言必于人或于己有益。
3.秩序：每件东西应安放在一定的地方，每件日常事务应安排在一定的时间。
4.决心：该做的事一定要做，做了就要坚持不懈。
5.节俭：对人或对己有益才可用钱，绝不浪费。
6.勤勉：珍惜光阴，每时每刻都做有益的事，戒掉一切不必要的行为。
7.真诚：不欺骗，有良知，为人正直，说话诚实。
8.公正：不做不利于人的事，不要忘记做你应该做的有益于人的事。
9.中庸：避免极端，容忍别人给你的上海，甚至你应认为这是你应收的。
10.整洁：保持身体、衣服和住所的整洁。
11.镇静：不因小事、寻常之事、不可避免之事而慌乱。
12.节欲：少行房事，除非考虑到身体健康或者延续子嗣，切戒方式过度，伤害身体或者损害自己或他人的安宁和名誉。
13.谦逊：效法耶稣和苏格拉底。
