话说《红楼梦》的初稿就叫《风月宝鉴》，在《红楼梦》中“风月宝鉴”又以一面镜子的身份再次出现在书中，这把被称为“妖镜”的风月宝镜，照出了贾瑞最丑陋下贱的嘴脸。
原文第一回就有介绍到：从此空空道人因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，遂易名为情僧，改《石头记》为《情僧录》．东鲁孔梅溪则题曰《风月宝鉴》．后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》．并题一绝云：满纸荒唐言，一把辛酸泪！都云作者痴，谁解其中味？
说起风月宝鉴，就不得不提及贾瑞。贾瑞之死和这风月宝鉴有着密不可分的联系。色胆包天的贾瑞，竟然觊觎了嫂子王熙凤，王熙凤温言细语地糊弄他一番，贾瑞便神不附体了。经过王熙凤的第一次戏弄，贾瑞却还是色心不改，凤姐便狠下心要好好整治他。第二次戏弄了贾瑞，从此贾瑞一病不起，求医问药一番，也不见好。
一天忽然来了个跛足道人，贾瑞犹如抓住了救命稻草一般。原文中：“贾瑞一把拉住，连叫“菩萨救我！”那道士叹道：“你这病非药可医。我有个宝贝与你，你天天看时，此命可保矣。”说毕，从褡裢中取出一面镜子来----两面皆可照人，镜把上面錾着“风月宝鉴”四字----递与贾瑞道：“这物出自太虚幻境空灵殿上，警幻仙子所制，专治邪思妄动之症，有济世保生之功。”
跛足道人还专门嘱咐了贾瑞一番：“千万不可照正面，只照他的背面，要紧，要紧！”风月宝鉴就再次出场，跛足道人再三嘱咐只能照背面，别照正面。这风月宝鉴的正面乃是温香软玉的红粉佳人，犹如美梦般的温柔乡，让人看了以后就想醉心于其中。而背面就是一具骷髅，狰狞恐怖，一看便让人触目惊心。
贾瑞拿过风月宝鉴，想背面一照，只见一个骷髅立在里面，唬得贾瑞连忙掩了，骂：“道士混帐，如何吓我！（此处还留一句经典批语：所谓“好知青冢骷髅骨，正是红楼掩面人”是也。一语道明，如今的骷髅骨不就是当年的红粉佳人）。被好奇心驱使的贾瑞，就对风月宝鉴的正面跃跃欲试，所以拿着正面就照，只见凤姐站在里面招手叫他。贾瑞心中一喜，荡悠悠的觉得进了镜子，与凤姐云雨一番，凤姐仍送他出来。到了床上，哎哟了一声，一睁眼，镜子从手里掉过来，仍是反面立着一个骷髅。贾瑞自觉汗津津的，底下已遗了一滩精。心中到底不足，又翻过正面来，只见凤姐还招手叫他，他又进去。如此三四次。到了这次，刚要出镜子来，只见两个人走来，拿铁锁把他套住，拉了就走。贾瑞叫道：“让我拿了镜子再走。”只说了这句，就再不能说话了。
代儒夫妇哭的死去活来，大骂道士，“是何妖镜！若不早毁此物，遗害于世不小。”遂命架火来烧，只听镜内哭道：“谁叫你们瞧正面了！你们自己以假为真，何苦来烧我？”正哭着，只见那跛足道人从外面跑来，喊道：“谁毁‘风月鉴’，吾来救也！”说着，直入中堂，抢入手内，飘然去了。
贾瑞并没有听从跛足道人的嘱咐，反其道而行，硬是三翻四次的照了正面，贾瑞的病本来是可以被风月宝鉴治好的，他不知廉耻，贪心不足的照正面，这纯属就是“作死”一般。贾瑞撒手人寰以后，贾代儒老夫妇哭天喊地，大骂这是妖镜。所以就命人架火烧镜子，一个“烧”字也是别有深意，既然是镜子，为何用烧的？直接摔碎、砸碎不就好了，这也正好从侧面说明了风月宝鉴不仅是一面镜子，这还是一本书，只有书用“烧”的才最好。
风月宝鉴，一面“妖镜”，一本“奇书”。风月宝镜的两面，生死、美丑、真假……这就是人世的两面。生死轮回，美丑万变，真假莫测。这就是所谓的“假作真时真亦假，无为有处有还无”。
