生活中的点滴往事如同散落在时光的珍珠，串联起人生的轨迹。回望过去那些平凡的瞬间，有的如过眼烟云，有的则成为最珍贵的记忆。
——题记
北方人的主食是面食。中午的家常饭便是炒碟葱花、豆腐、韭菜臊子，吃一碗手擀面，喝些面汤，自感生活惬意，心满意足。一日不吃面，总觉着肚里缺点啥，感觉不舒服。这种面食做起来快捷方便，吃起来经济实惠，深受大众的喜爱。
平日里有事无事，隔三差五，总爱下乡回老家转悠。遇到饭时，家里冷锅冷灶，距城区又远，吃饭有些不便。为了不给大伙增加麻烦，便婉言谢绝乡友的盛情，有时会取道去路镇饭店吃点特色美食——扯面、辣子豆腐。
盛夏的正午，走进路镇这家生意兴隆的扯面店。刚落座，店老板便迎上前来热情地打招呼，顺手递上一碗热面汤，给人宾至如归的感觉。在等候饭食间隙，宾主借机拉呱聊天。善于言谈的老板大谈生意经，饶有兴致地叙说他祖孙三代是经营面食的世家，父辈早些年在原镇域南街经营的饭店远近闻名云云。说者无意，听者有心：“你家老店是在南街照相馆隔壁？”我惊讶地问道。店老板自豪地答道：“对呀！你还记得？”“好我的老哥哩！何止记得？五十多年前，喝过你家一碗面汤，一直深深地刻在脑海里，是感激？是忧伤？更是刻骨铭心！”……
在少年时代，家乡土地贫瘠，耕作方式落后，十年九旱，农民靠天吃饭，父老乡亲在黄土地里刨食吃，日子过得尤为艰难。为了减轻家庭负担，我借着周末或假日去金水沟挖野生中药材卖钱，以此缴纳学费、购买学习用具、完成学业。
记忆中是15岁那年三伏天，利用几天时间，翻沟越岭，艰苦努力，终于挖够一斤晒干的远志。大清早，借着天气凉快，便背着药布袋步行20里赶到路镇药材公司。收购员还算开恩，看到娃娃挖点药不容易，验货比较粗糙，也不扣除杂质，便写了个手条，直接去柜台领了一块二毛钱。
自己的辛劳换来回报，心里感觉美滋滋的，仿佛喝了蜂蜜水，喝到口里，甜到心里。成就感、自豪感油然而生，黝黑的脸庞流露出难以掩饰的笑容。作为农民的儿子，还有什么事情比手里有了钱更令人眉色飞舞，手舞足蹈呢？这点钱，对一个乡下的娃娃来说，就是一笔大钱！
走进新华书店，花七毛钱买了一本简装《新华字典》，拿在手中散发着淡淡的墨香。随着手指与书页的共舞，香气伴着阵阵“哗啦”声，飘入空气中，散发出些许文化气息。买这本工具书，是自己几年的愿望，最终得以实现，心情特别舒畅。
时间已至正午，炎热的太阳一动不动高悬在头顶，热浪从地面升腾，空气如同蒸笼，烤得人连呼吸都感觉困难。暴晒在烈日下，肚子咕咕叫，喉咙干燥如火灼烧。店铺门口的叫卖声此起彼伏：“汽水，凉甜汽水。”望着颜色鲜艳的瓶装汽水，口里直咽唾沫，手心里紧紧攥着那剩余的五毛钱被汗液浸湿，心里却不停地唸叨：“这钱还要派上大用场。”
当饥渴袭来时，个中是啥滋味？只有经历过的人心里最清楚。寻思良久，鼓足勇气，走进街面上一家生意红火，人来人往的扯面店。顺手拿起饭桌上还没来得及收拾的大老碗，递到出饭的小窗口：“大伯，给我舀碗面汤吧！”操作间的男人透过窗口露出半张脸，迟疑了一下，但没吭声，拿起手边的铜瓢在锅里舀了碗煎面汤递到我手中，脸上流露出怜悯的神色；同桌的老大爷看到我喝着热面汤，花白的胡须一噘一噘；隔桌的中年妇女盯着我嘴角抽搐；还有一对青年男女投来鄙视的目光……喝完一大碗稠香且略带咸味的面汤，觉着没喝饱，再要了一碗！
离开饭店，行走在回家的路上，漫步丈量着坑坑洼洼的乡间土路，低头回想自己喝面汤的一幕，在脑瓜子里来回翻腾，心里总觉着不是个滋味。母亲知道情况后，背过身去用围裙擦眼睛，父亲蹴在墙角低头抽着“喇叭筒”！
半个世纪过去了，时过境迁，社会发生了翻天覆地的变化，当年的毛头少年已步入花甲之年。但那令人心头滴血的镜头并没有随着世事的变迁而消失：一只没有清洗的老碗，饭店各类人物的心态、眼神、表情以及自己当时的窘态时常在脑海里萦绕。
这碗面汤，是当时乡村生活困境的真实写照，是偏远村落一名少年为了求生不得已而为之，是生意人慈善施舍的厚德之举。一碗面汤平淡无奇，但对一个饥渴着就是裹腹之宝，生命之源。一个不经意之举，在初涉世事的少年内心深处留下深深的烙印，甚或影响着他的人生。一碗面汤，使受用者明白一个道理：穷则思变，只有努力奋斗，才能改变现状。一碗面汤，使自己懂得，无论生活水平如何发生变化，应不忘艰难岁月，传承先辈艰苦创业，勤俭节约的传统美德！
“老板，结账！”“来啦！一碗辣子豆腐，三碗扯面，三个蒸馍，合计55块”。付完钱我笑道：“世界上最美的味道莫过于家的味道，以后常来你家饭店吃饭，这不仅是家乡的美食，还是乡愁饭、思旧饭、续情饭！”
