相信我们大家的童年都有过养宠物的经验，放假回到乡下的爷爷奶奶家，满村子追着猫儿狗儿跑，和父母撒娇也想在家里养一只宠物狗。小时候，养宠物主要的管理者其实是自己的父母，所以，那时候的体会更多的只是玩，而不是如何养。
再后来，经济独立后的你，可养的宠物更多了，热带鱼、小香猪、茶杯犬等等都是你可选择的对象，但是，饲养成功的经历又有多少呢？怕还是半途而废的多吧。
茶人的宠物是一种情结，与通常的宠物所不同的是，茶人的宠物是可以真正做到不抛弃、不放弃的。
茶人的宠物，称为茶宠。
所谓茶宠，顾名思义就是茶水滋养的宠物，其实是一些紫砂烧制而成的小工艺品，比如小象、小龟、蟾蜍、貔貅、小猪、南瓜、花生等等。
不同的茶宠有着不同的寓意，有的象征着招财进宝、知足常乐，有的象征着幸福吉祥、子孙兴旺、福寿延绵等。于是，茶人们也就根据自己的喜好而把它们收藏、养护于自己的茶台上。
一只漂亮的茶宠，是需要茶人花时间花心思，在岁月里慢慢“养成”的。
茶人会在自己喝茶时，用茶汤轻轻地浇淋自己的宠物，或者用茶扫蘸茶汤涂抹表面。年长日久，时间长了就会滋养出茶色，那茶宠也就会变得温润可人，茶香四溢了。这和养壶的道理，是相同的。
一些茶宠制作工艺精湛，具有极高的收藏价值。特别是全手工制作的茶宠，它们的收藏意义一点都不比高档的紫砂壶差，收藏后也同样拥有很大的升值空间。还有些茶宠利用中空结构，浇上热水后会产生吐泡、喷水的有趣现象，为茶桌上的品茗时光带来了更多的欢乐。
总结一下茶宠的正确“饲养”方法，重点是“不在于繁而在于用心”，关键是心要定，不能急于求成。
1、养的过程中，需要用茶水浇淋，这样才会养出温润顺滑的手感。
2、养茶宠和养紫砂壶一样，时间长了也会升值。可以采用人工“发酵”和自然“发酵”两种方式开养：人工发酵即把新养宠物丢在茶桶里，根据自己喜好泡上两三天再拿出来，自然可以达到迅速吃水，加快养成的目的。自然发酵只能假以时日，每天喝茶的空隙，用茶水滋养，慢慢形成包浆的效果。
3、养茶宠并不是只能用普洱茶水来浇淋，市场推崇普洱茶，主要是因为普洱茶的茶质很容易出效果。
4、养茶宠最好别老用剩茶泡，最好是一边喝茶一边用细毛笔轻轻抚刷。
5、砂质也分好坏但不是问题，日常维护中每天必须用刷子清扫，定期用茶布摩挲，使之保持一定程度的亮泽。
6、当地水质过硬，其中碱性和矿化物质含量过高（建议用水泡时，将水沸腾后冷却成常温后浸泡，并注意每日更换）。
7、要注意“干湿并养”。不要总浸泡，要采用湿泡二天干养三天的方式，使宠物的气孔得到呼吸为好；还有，如果宠物花了也不要紧，如果是深颜色的，可以在煮沸的普洱茶或红茶里浸泡后擦干，反复几次可缓解或解决；如果是浅色的，可用绿茶或花茶试试。
8、茶宠和紫砂壶的养护同一个道理，一个茶宠用一种茶叶来滋养。可别盯着一个茶宠，既用红茶又用凤凰单枞的，这样很容易把茶宠养花，这些都是养茶宠的误区。
9、此外，在选茶宠的时候，也讲究，要看个人喜好、大小尺寸、寓意面还有泥料等。
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