布鞋是中国的国粹，自诞生之日起，距今已有3000余年的历史。目前能看到的最早布鞋实物，是在山西侯马出土的西周跪像所穿的布鞋。随着工业革命的发展，各种各样的鞋子品类诞生，比如皮鞋、凉鞋、皮靴等等。在伟大的文化复兴浪潮下，千层底布鞋再次进入国人的视野，并成为“中国鞋”的代表，回归到国人的生活当中，并越来越深受大众的喜爱。
一、历史发展
早在先秦时期，布鞋制作工艺已经相当成熟，古文典籍中屝、屦或履，都指布鞋，“子去挥犀拂，吾当卖布鞋”，不过当时的鞋饰没有明显的男女差别。
先秦以前的殷商时代，王朝礼制已成雏形，当时的鞋履品类已经相对齐全了，皮、棉、麻、布、草等都是鞋履的原材料。
殷商时代的贵族，已经开始穿高档的皮革鞋子，薄底翘尖头的鞋履经常出现在大众视野。从河南安阳出土的玉人也已见着履，并有鞋翘，但不能明确判断是布鞋还是皮靴。事实上，在殷商时期，人们已经熟练掌握了皮革缝制技术，也已经熟练地掌握了丝织技术，丝织物和纺织物已经相当流行，在当时的贵族阶层中，除了穿皮靴外，各种麻鞋和丝鞋已经相当普遍了。
20世纪初的布鞋，都是传统工艺制作的手工布鞋，基本都是以家庭为单位的手工纳底布鞋，具有脚感柔软舒适、透气防潮的优点，深受广大百姓的喜爱。建国初期，大量布鞋工厂诞生，机器制作的布鞋应运而生，生产效率更高，走线更均匀，这是布鞋发展的鼎盛时期。本世纪初，布鞋已经淡出大众视野，但由于手工布鞋是承载着中国传统文化的重要载体之一，依然具备较强的生命力。进入21世纪，人们的穿搭观念已经发生了很大的改变，更加注重自然和健康，同时，随着传统文化的复兴，怀旧成为现代人心底的一份执念，穿上一双舒适的布鞋，成为当下人们追赶时尚潮流的新风尚。
布鞋和其它鞋类相比，应用场景更加广阔，休闲、旅游、通勤、室内、室外、开车等场合都可以穿搭，和皮鞋相比，更受人们喜爱；而时尚绣花鞋也在这时再次进入时尚领域，一直以来，绣花布鞋都以款式新颖、端庄秀丽而闻名于世，在国际上也早已成为中国传统时尚的标志之一。
布鞋和中国传统女性的联系非常紧密，在相当比例的女性观念里，布鞋代表中传统、优雅、秀美。而东方女性一旦穿上布鞋，更加增添了几分高贵、时尚、妩媚，也是优雅女性气质和品味的体现。布鞋线条柔和，设计简洁，风格贵气，当女性穿上布鞋后，气质更显娴静秀雅，而白底黑面的手工布鞋，则更是承载了儿时的美好回忆。
二、布鞋的优缺点
手工布鞋优点：
鞋帮：手工布鞋工艺的好坏，主要取决于鞋帮，好的手工布鞋面料平整光洁，没有明显的瑕疵。将鞋面放在阳光下仔细观察，布料的格子非常工整，线条横平竖直，染色非常均匀。灯芯绒、丝绒布鞋的绒毛倒顺一致，并且绒毛疏密均匀。
布鞋鞋帮走线很工整，针线收口在鞋帮后跟不明显处，鞋面不起空，不起皱；传统布鞋对手工工艺的要求非常高，针距均匀整齐，没有歪斜，没有跳针、漏针，由于机器工业的发展，传统手工的效率相对较低，但为了保证手工布鞋的工艺不变，可以使用机器工业代替部分手工工艺，不但能提高效率，同时也能保证布鞋的传统风貌。
鞋底：传统手工布鞋的种类非常多，鞋底厚薄不一，一双好的布鞋鞋底厚实，针脚均匀，透气性好；部分手工布鞋采用塑料底，塑料底光洁无瑕疵，无空洞和气泡，并且柔软适中；如果双手紧握鞋底，反复折弯，松手后鞋底可以快速恢复原样，并且没有明显的折痕。
鞋体及装配：因为传统布鞋都是手工制作，所以是允许有一定的误差，一般工艺严格的布鞋鞋面误差不能超过2毫米，鞋跟高度误差不能超过2毫米，鞋底厚度误差不能超过2毫米。
手工布鞋缺点：
鞋帮：鞋帮面料较为粗糙，条纹宽度不一，布料表面有明显的瑕疵，针距歪斜，同时鞋帮和鞋底结合部位有明显的露线、暴针等现象。
鞋底：鞋底松软，厚薄不均匀，针脚长度不一，针码不齐；塑料底柔软度不够，容易破损，同时塑料有空洞、折痕等问题，双手紧握鞋底，来回反复折握，会出现明显的折痕。
鞋体及装配：虽然手工布鞋允许有一定的误差，但误差范围不能超过2毫米，但工艺不良的布鞋则明显超出这个误差范围，鞋帮歪斜，鞋跟高低不同，鞋底厚薄不一，甚至有明显的脱帮现象。
