这是一个简单得不能再简单的道理。城市是要让人们使用的，而街道是城市中的最主要的公共区域，是使用得最频繁的城市器官。
一个有生气的街道一定是安全的。街道的两旁都有住家，每个窗户的后面都有随时往街道上张望的眼睛，这是守望着街道的眼睛。为什么这些眼睛要去张望街道呢？因为街道上有人，有生气，有各种各样的故事。来来往往的人群就是街道上的风景。“你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。”
街道的两旁要有各种各样的杂货店和小店。这些小店、酒吧和饭馆，用自己的方式捍卫着街道的安全。店主最痛恨破坏公共治安的人，他们不愿意看到顾客因为害怕不安全，不敢到自己的街道上。如果这些小店主的数量足够多，他们是最有用的街道监视者和人行道护卫者。你有没有注意到，在不久以前发生的米脂惨案中，一些幸存下来的学生都是跑到附近的小店里躲起来的？
街道必须是熙熙攘攘，甚至看起来有点嘈杂混乱的。街道必须白天黑夜都很热闹，这样，人们才愿意到街道上逛。街道是邻里街坊互相交流的场所，这些小人物的日常交往，形成了一个温馨和谐的社区。见面寒暄两句，甚至一个友善的眼神，都能慢慢地培养起信任。这种信任能够建立人们自己的公共身份，人们才会觉得自己是社区的一个成员，要为社区做出自己的贡献。缺少这样的一种信任对城市的街道来说是个灾难。
能够在这样的社区里长大的孩子是幸福的。在公园里打闹的孩子只是自己互相争斗，但在街道上玩耍的孩子却是在跟成人互动。现在的孩子太缺少跟成人的互动了。只有从城市人行道上的那些普普通通的成人身上，孩子们才能学到成功的城市生活最基本的东西，也就是说，人们相互间即使没有任何关系，也必须有哪怕是一点点对彼此的公共责任感。这是孩子们通过模仿大人的态度，在无形之中学到的。
当我们在讲街道的时候，我们并不是在讲哪条街，哪条路。街道的本质是一个社区，一个自我成长、自我管理的社区。当我们破坏了这些看似卑微，实则温馨的社区，我们也就破坏了人们的生活。
