过犹不及。—— 《论语·先进》
《荀子》记载，孔子到鲁桓公的庙堂参观，见到一种倾斜的器皿。孔子问守庙人，守庙人说此乃“宥坐之器”。
孔子说：“我听说这种器皿，空着时是倾斜的，倒入一半水就会端正，注满水后就会倾覆。”
于是让弟子注水，果然如此。
孔子不由感慨：“恶有满而不覆者哉？”
子路问：“敢问持满有道乎？”
孔子答：“聪明圣知，守之以愚；功被天下，守之以让；勇力抚世，守之以怯；富有四海，守之以谦。此所谓挹而损之之道也。”
“虚则欹，中则正，满则覆”，这便是对整个中华民族影响深远的中庸思想。
《中庸》说：“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”
宋代理学大家朱熹注解：“中者，不偏不倚，无过不及之名。”其中“无过不及”来源于《论语》的一段对话。
子贡问孔子，子张和子夏谁更贤明，孔子答：“子张太过，子夏不及。”
子贡又问：“是子张更好吗？”
孔子答：“过犹不及。”
儒家的礼乐制度，也蕴含着中庸思想。
荀子在《礼论》中说，人如果一味贪生，反而会死；一味贪利，反而招祸；安于懒惰懈怠，一定会遭遇危难；乐于纵情享受，一定会导致灭亡。若用礼义规范自身，那么礼义与性情二者就能兼得。如果随性妄为，则两者皆失。
所以说，“礼者，断长续短，损有余，益不足，能达爱敬之文，而滋成行义之美也”。
《乐论》中又道，音乐就是欢乐的意思，人不可能不欢乐，欢乐了就想要在唱歌跳舞中表现出来，但如果不节制，就会造成祸患。
“夫声乐之入人也深，其化人也速，故先王谨为之文”。
先王创作了《雅》、《颂》，使歌声足以表达欢乐而不流于淫放，使歌词足以明理而不闭塞，使旋律足以感发人的善心，隔绝那些邪污之气，这就是先王立乐的原则。
所以说，“乐者，乐也。君子乐得其道，小人乐得其欲。以道制欲，则乐而不乱；以欲忘道，则惑而不乐”。
《易经》曰：“亢龙有悔。”
《墨子》曰：“太盛难守。”
《管子》曰：“天道之数，至则反，盛则衰。”
《鹖冠子》曰：“物极必反。”
《吕氏春秋》曰：“周鼎有窃曲，状甚长，上下皆曲，以见极之败也。”
《老子》曰：“和曰常，知和曰明。益生曰祥，心使气曰强。物壮即老，谓之不道，不道早已。”
可见，“中和”为多数大家所认同。
中庸之道类似我们现在所说的“量变质变”规律，然闻道易而行道难。
孔子说，“天下国家可均也，爵禄可辞也，白刃可蹈也，中庸不可能也”，可见达成“中庸”之艰难。
《诗经》云：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”就是说要时时刻刻保持谨慎的心态。
