仰韶彩陶文化
仰韶文化是黄河中游地区一种重要的新石器时代彩陶文化，其持续时间大约在公元前5000年至前3000年，分布在整个黄河中游从今天的甘肃省到河南省之间。因1921年首次在河南省三门峡市渑池县仰韶村发现，故按照考古惯例，将此文化称之为仰韶文化。
陕西姜河
在仰韶彩陶文化晚期，公元前3000多年前，有一个氏族部落主要活动在姜水（今陕西宝鸡清姜河）附近，并以姜字为部落姓氏。
这个姜氏部落，已经脱离了游牧渔猎而转向了农业生产。在劳动生产中学会了驯服野牛作为劳动力，极大提高了农业生产的效率。任劳任怨的耕牛得到了他们尊重，并成为了姜氏部落的图腾，这个精于农业生产的氏族又被称为神农氏，也就是炎帝的氏族部落。
炎帝称号的由来
传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。
对于“炎帝”名字由来，被解释称为由于懂得用火，这个原因我觉得是不够信服的。早在炎帝之前2000多年，仰韶彩陶文化就开始萌芽了，劳动者早就在制作陶器的劳动中掌握了用火的技能。炎帝名字的由来，不可能只是懂得用火这么简单。之所以被称为炎帝，肯定是和火有关系的，但究竟是以何种方式，让火成为这个氏族部落的标志呢？
读历史最好能有代入感，想象自己处于那个历史时代，想象自己是那个时代的部落首领或者一个普通的老百姓，你会做什么样的选择？这样才能理解那个时代人们的想法，那么我们就代入到炎帝的那个时代思考一下。
5000年前，北方的轩辕氏，包括东边和南边的部落还处于游牧渔猎的生活。而姜氏部落在水源充沛，土地平坦的陕西平原上进行了农业生产上的尝试。农业生产的巨大成功，可以让他们在同样大的土地上生产更多的粮食，从而养育更多的人口，人口的增加就会导致对外的扩张。面对外面的原始丛林，要想开垦称为一块适合用于农业生产的田地，你会怎么办？
砍树拔草？不是正确的答案，其实最省事的办法就是放一把火，把土地上的荒草树木烧掉，第二年天气暖和的时候用牛耕一遍地，就可以耕种了。在这个农业文明扩张的过程中，漫山遍地的大火肯定会给人们留下深刻的印象，你可以想象一下那样壮观的场景。所以我觉得这个才是炎帝名称的由来。姜姓部落不是简单的懂得用火，而是在农业扩张中大量的运用火的力量，对火产生了崇拜，从而以炎帝作为部落首领的称号。
炎帝不是一个人
从神农起姜姓部落共有九代炎帝，神农生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，传位五百三十年。
很多人都以为炎帝是一个人，黄帝是一个人，神农氏是一个人，燧人氏是一个人，其实这是错的，这些称号是氏族的称号。上面引用了一段记载，记载了炎帝共有九代，传位五百三十年，这可以说明炎帝并不是一个人，而是每一代部落首领都拥有炎帝的称号。
不过上面的记载有很大的问题，九代炎帝传位五百三十年，大家可以算一下这是什么概念。平均每代炎帝统治五十八年，这个太夸张了。我们参考清朝的数据，清朝一共275年，共12个皇帝。所以按炎帝五百三十年来算的话，至少应该有24个首领左右。另外那个时期人均寿命比清朝低很多，所以应该50个左右才合理。
下期预告
下期再讲一个被误解了五千年的一个人，你猜他是谁？
