春秋时，晋献公溺爱小儿子奚齐，于是听信馋言逼死了太子申生，赶走了另外两个儿子夷吾和重耳。
后来晋国内乱，大夫里克杀死了奚齐，准备迎接夷吾回国即位。夷吾非常高兴，当即许诺里克，即位后封官赐地，另一面又向秦穆公借兵，也答应事成之后割地感谢。
夷吾顺利即位后，立马剥夺了里克全部权力，并告诉他，你不好好当臣子竟然杀死了先君指定的继承人，我现在虽然当了国君可有你这种臣子，也很为难啊！里克冷笑道，如果不是我杀掉旧国君哪有你这新君继位？欲加之罪，何患无辞！说罢就自杀了。
接着，惠公又派人去秦国道歉，对秦穆公说，我即位前曾向您允诺要割地感谢，可当我跟臣下商量准备履行约定时，大家一致反对，说即位前我又不是国君，哪有权力割让国家土地？！所以，唉，割地的事我很为难，做不了主啊！秦穆公是个大度的人，施恩不图报，听了也没太在意，也就不了了之了。
又过了三年，晋国发生了灾荒，惠公向秦国借粮。穆公就跟大臣们商量。有人就说，上回惠公背信弃义不履行割地承诺，这次我们也要以牙还牙，不借！大夫百里奚却说，天灾人祸，每个国家都在所难免，如今邻国受难，为了睦邻友好，从道义上应该借粮！穆公微一沉吟，说道，晋惠公不讲信用，可晋国的老百姓是无辜的啊！还是按百里大夫的意思办吧。于是秦国派遣了大批船队往晋国送粮，帮助晋国顺利度过了荒年。
事有凑巧，第二年秦国也发生了大灾荒，于是向晋国求助。晋惠公就跟大臣们商量，大夫庆郑说，当年您借助秦国力量取得君位，后来您违背许地允诺秦国也没追究；晋国饥荒，秦国不计前嫌又送来了大批粮食。冲着这两件事就应该立刻帮忙！现在怎么还瞻前顾后商量来商量去呢？惠公不吭声。他的舅舅虢射说道， 往年上天把晋国赐给秦国，秦国不知道夺取还借粮食给我们。嘿嘿，今天上天把秦国赐给晋国，晋国怎么能违背天意呢？趁这个机攻打他们！惠公立马听从了舅舅的建议，不但不借粮，反而出兵攻打秦国。
秦穆公接到消息，非常生气，就派兵抵抗入侵。哪知晋军不堪一击，没几天，就被打退了。秦军一鼓作气又攻入晋国，晋惠公只得御驾亲征，一场战斗下来，就被秦军俘虏了。穆公斥责了这个背信弃义、恩将仇报的坏家伙，想把他斩首示众。惠公的姐姐是穆公的夫人，就赶紧哭诉求情。穆公叹了口气，善良的他最终赦免了惠公，并把他放回晋国。
惠公从此老实了许多，可是也无心打理朝政，晋国就此一蹶不振。没过几年，惠公病死了，秦穆公又帮助流亡在外多年的公子重耳送回晋国即位，也就是后来的晋文公。
历史是精彩的也是真实的，它用一次次血淋淋的事实告诫我们，什么是对，什么是错。像晋惠公这种忘恩负义以怨报德的无耻小人，你可怜他、救助他，无异于是救了一条中山狼，落到东郭先生的下场可想而知。所以，善道不是宽阔的，应当择人而行善，虽然行善事不图回报，但却要防得善者未必不是小人，而小人是不会记起你对他的善的，他们唯利是图，机会到了，连你这个恩人也不会放过。
