颍川地处中原，在今天的河南省禹州市，是华夏民族的发祥地。皇帝在这里出生，夏禹在这里建立了我国历史上第一个朝代——夏朝，并且建都在颍川。这样一个人杰地灵的地方，在历朝历代都出了许多历史名人。尤其到了后汉末期，颍川人决定了那些后来在三国时期叱咤风云的政治人物的命运，也决定了三国的走向。
公元184年，历史上有名的农民运动黄巾起义爆发。虽然起义军的总头领是巨鹿的张角，巨鹿在现在的河北省境内，但是真正率先爆发起义的农民军是大将波才率领的黄巾军，起义的地点就在河南的颍川境内。黄巾军之所以率先在颍川爆发起义，可以理解。首先可以转移东汉朝廷的目标。另外，当时波才的颍川黄巾军实力最强大。
这次爆发在颍川的黄巾军起义，改变了三国时代一个重量级人物的命运，这个人就是曹操。
黄巾起义爆发以后，朝廷派皇甫嵩和朱儁两个人共凑齐四万多人，讨伐颍川一带的黄巾军。当时在朱儁的手下就有一位后来奠定了东吴基业的孙坚。
当皇甫嵩率领部队到达颍川时，遭到了黄巾军的伏击，被迫撤退到颍川的长社城防守。可是被波才率领的黄巾军团团围住。曹操受命赶来救援，并用计策与皇甫嵩一起剿灭了波才的军队。由于作战表现出色，曹操得到了皇甫嵩的重用，后来被朝廷任命为济南相，从此开始了曹操的政治生涯。可以说，是颍川的黄巾军给了曹操表现的机会，也正是因为他的出色表现才获得了自己的政治资本。后来曹操在实力壮大后，同样是在颍川的许昌建立自己的大本营，常年在这里挟天子以令诸侯。
除了曹操和孙坚在这里捞到了政治资本之外。三国时期还有很多重要人物与颍川有关。
首先，培养了诸葛亮、徐庶和庞统的水镜先生司马徽就是颍川人。同时，司马徽还是司马懿的族叔，当年司马懿的祖父司马儁来到颍川当太守时投奔过来的。由此可见，司马懿与颍川也有些渊源。
除此之外，大名鼎鼎的郭嘉、徐庶、荀彧、陈群等人都是颍川人。就连诸葛亮和庞统也曾经来到颍川向司马徽学艺。并且在颍川博得了卧龙凤雏的美名。
所以说，在后汉时期，是颍川这些响当当的人物在影响着天下的政治格局。是颍川人的智慧决定了那些大英雄的命运，也决定了三国的走向。
