小说主要是讲一对相依为命的母女俩为了生活不得不相继成为暗娼的故事。用主人公的话说，她的母亲为了养活她不得不用这种方法，最后，她长大了又用同样的方法来赡养妈妈。第一次接触作品是在高中时期，那时候不能理解为什么这个女孩子上了学，读了书，受了新思想的感化，还要这样做呢？

  当我看到她对她妈妈的行为感到不认同时，我以为她还和她的妈妈不一样，至少她是受了新知识熏陶的人。可是当了文章的最后，作者，终于是让我失望了。

文中的女主人公韩月荣的父亲去世的时候，她只有七岁。文中说月容在八岁的时候学会了当东西，对于没有什么生活技能的大小两个女人，要在城市中生活下去有多艰难，小说也有交代。母亲为了挣钱给铺子里的伙计们洗袜子，又脏又臭的袜子把她恶心得吃不下饭。即使是这样，母亲也养不起那个只有两口人的家。

所以，月容有了新爸爸。为了让自己和孩子有好的生活，至少不要吃了上顿没有下顿，再嫁应该是最好的办法。在连生存都无法做到的时候，伦理道德和礼教、抑或是贞节牌坊都不能当饭吃，活下去才最重要。这时候，月容对妈妈来讲还是希望，有了新爸爸，孩子可以上学，或许会拥有和自己不一样的生活。事实是，如果新爸爸没有消失的话，妈妈并没有做白日梦，因为月容确实过了几年好日子，读了书，上了学。

继父不在了，生活还是要继续。母亲不得不成为了“不光彩”的暗门子。月容是不理解或者说不想理解自己母亲的，可是躲在学校里也不能解决生存的问题。在胖校长没有退休的时候，月容还有地方可以住，虽然做少量的针线活不能挣很多钱，起码有收入，可是，祸不单行，胖校长要退休了。这个时候月容的命运也开始了渐渐明朗化的转变。

不管胖校长的侄子对月容是真心还是喜欢她的年轻貌美和身体，总之，在月容的眼里，这是“爱情”。她哭也好，闹也好，她心里是希望这个男人能够给自己安全感。尽管她自己清楚的知道这个人不是能够给自己未来的人。所以在男人的老婆找上门的时候，月容没有那么震惊也没有失望得找不到继续走下去的路。

没有哪个女人愿意用自己的身体去交换生活，除非她真的走投无路了。所以，月容希望自己能够找到养活自己的工作，可是现实又一次的让她失望了。她开始知道了，如果妈妈能够找到任何解决生存问题的办法，她都不会也不远这样吧。生活真是残忍啊，吞噬了妈妈也没有放过女儿。再次看到以为再也看不到的妈妈，原来母亲已经如此苍老。趁年轻利用这唯一的成本换来的生活值不值得，这样的问题已经没有机会被考虑了。

文章的标题月牙儿是整篇小说的线索。在月容父亲去世，出殡的时候，她开始注意了天上弯弯的月牙儿。月牙儿见证了她艰难生活的开始，见证了她苦难的一生。在月容看来，月牙是她的好朋友，在她被爸爸“抛弃”的时候，月牙安静的守在空中，没有嘲笑她也没有离开她；月容和母亲艰难的度日，月牙儿一直看着她，没有任何言语，确实实在在守护这没有安全感的小女孩，从头到尾没有一个小朋友走进月容的生活，她的孤独得只需要一个静静看着自己的月牙儿就好；在月容离开妈妈，一个人在学校的时候，抬头看天月牙儿“它无倚无靠的在灰蓝的天上挂着，光儿微弱，不大会儿便被黑暗包住” ，跟自己的景象竟然那么的相像；在自己对自己非常失望得时候，月牙儿也生气了，躲在浮云的后面，不肯出来，月容多么希望有一个能够这样的在乎自己，能够真心实意的爱自己。

所谓的月牙儿，不过是月容在想像的世界里，自己给自己找的一个虚无的朋友，在自己难过的时候、孤独的时候，安慰和陪伴自己的朋友，一个灵魂的守护者。为什么在父亲在世的时候，月牙儿没有出现，生活里没有黑暗；为什么在继父供自己上学的那三四年里，月牙儿没有出现，因为在学校生活是美好的、快乐的；在自己做了暗门子之后，她为什么说她看不见任何月光了，因为她认识到自己的人生已经没有救了，灵魂要死去了。

内心的孤寂、无助和生活的艰难，再加上自己受过的新式教育，梦想和现实之间巨大的差距。