在先锋派小说家当中，余华是较为独特的，他的小说对传统的叙事方式和美学风格给予彻底的否定，传达出对现实世界异于常人的认识和感受。他的小说不断地叙说着对自己现实世界中人及人的命运思考、怀疑、们无法逃离的厄运，展示一幕幕的人生悲剧。余华的小说具有独特的艺术表现形式
形式的意义，在于它对内容的塑造作用。恰当的形式能使内容得到恰如其分的表现，不恰当的形式，不仅不能使内容充分表现出来，而且会损害内容的表达。艺术表现形式一般是指叙述手法和语言的运用，余华的作品对形式的偏好和新形式的创作极大地引起了读者的注意。其实好的故事并不排斥适当的形式，鲁迅的作品就是形式和故事内容的巧妙结合。余华在写《活着》时，由于形式上的装饰意味消失了，叙述重心倾向到人们的命运本身。
余华深刻地体察和感受了这个世界，认为绝望是一种存在状态。但文学中的绝望与生活中华的小说中自始至终弥漫着一种绝望的情绪，而且历久弥深。他向人们展示出一个怪诞诡谲的世界，《现实一种》中山峰、山岗兄弟两家的互相残杀；《劫数难逃》中露珠、东山夫妻之间的仇恨与报复；《世事如烟》中以符号为名字的人物走向死亡的麻木与坚决……在这里，一切都是如此残酷、恐怖甚至令人恶心。然而余华的绝望并不是来自情绪一朝一夕的反应，而是作家自己心底由来已久的责任感持续地不可遏止地迸发，进而展示在作品中的是一种给读者以启示和思索的情绪表象特征。
