从古至今，衣食住行与我们的生活都息息相关，许多朝代的更迭都与百姓日常的生存状况密切相关。而现今生活水平的提高，百姓也没了食不果腹的困扰，一日三餐也成了百姓们最普遍的生活方式，甚至很多人还要喝下午茶和吃夜宵来满足自己的爱好与习惯。那在物质缺乏的古代普通百姓每天要吃多少顿呢？一日三餐又是从什么时候开始的呢？
实际上，古代的人一天吃几顿饭与他们的生存状况有很大关系，例如在先秦时期，因为农业还比较落后，那个时期可以吃的食物与粮食都很少，因此在当时也只有皇家才有能力吃四餐，诸侯们基本都是三顿饭，而平民和小官一般每天只能吃两餐。
那时的古人把每天的第一餐在上午九点左右食用，叫“朝食”，也称“饔（yōng）”，第二餐在下午四点左右食用，叫做“餔食”，称“飧（sūn）”，南宋时期的理学家朱文公朱熹，就在他著作的《楚辞集注》当中写到：“朝曰饔，夕曰飧”。
一直到汉朝时期，老百姓和小官依就是每天两顿，然而在贵族中，已普遍实行了每天三顿制度，也是在这个时候有了早、中、晚餐的讲法。据记载古时帝王对反叛失败的淮南王，流放到边疆的圣旨上就提到了"减一日三餐为两餐"。
每日三餐这一习俗，在魏晋时期开始，一直到隋唐才逐渐形成，但真正成为主流的习惯，则是在宋朝时期，其原因是因为当时宋朝对商业发展不加限制，使全世界的货物流通，并涌向我国的重要城市，经济也得到了迅速的发展。
再有就是当时晚上已经取消了宵禁，夜生活也变的多姿多彩，百姓的饮食习惯也逐渐发生了变化，每天的第一餐和第二餐的时间也往前推移了不少，人们形成了吃夜宵的意识和习惯。
就这样一日三餐的习俗从宋朝持续到明朝末年，一直到了清朝时期再次改成了一日两餐。一方面是因为常年战事，青壮年的劳力减少，大部分是老人、妇女与儿童在耕种土地，这样也就导致了无法保证粮食的产量，再加上小冰河气候的影响，也导致了粮食产量的下降，普通百姓为了生存，也只能由一日三餐改为了两餐。喜欢历史？可以-到公众号：历史禄
另一个方面是因为清朝时期的统治者为满族人，他们在没进入中原地区之前，一直生活居住在气候和环境恶劣东北地区，由于天气的原因，人们早早的就躲进了帐篷里。
因此当地的饮食习惯一直还是一日两餐，即使到了中原后，也并未改变以前的习惯，即使是清朝时期的宫廷里，也一直保持着一天两餐的传统饮食习惯。
