人们把南瓜都运走了，天也很快黑了下来，瓜地恢复平静，老曹回到瓜屋子里开始休息。他今天还不能回家，因为瓜地里还有生产队留下的一大堆南瓜，他要守护这些南瓜，还得在这里再过一夜。就是这最后一夜，瓜地里却发生了一件怪事，这怪事把老曹吓得不轻。
事情是这样，老曹在社员们走后坐在屋子里喝茶，不知啥原因他突然心中产生一阵不安，他本以为可能是地里没有瓜了身上负担减轻了心情一下放松的缘故。后来一想也不是，可能还有别的原因，他站起身走出屋子在外面转了转看一看有没有意外的事情出现，可他转悠了一圈没发现什么便又回到屋里继续喝茶。
现在老曹还没有困意，他不想早早上床睡觉，打算再坐一会。为了打发时间，他又烧开了第二壶开水，然后抓了一把茶叶焖进开水壶里，接着喝茶。当第二壶茶水喝了不到一半的时候，老曹隐约听到了村子里传来了公鸡的啼鸣，他心想，半夜了，公鸡都叫头遍了，该休息了。老曹放下茶碗准备上床睡觉，就在这时候屋门外小白狗突然狂叫起来，那叫声很不寻常，好像是看到了什么东西。
老曹心里一阵紧张，心想，小白狗几个月以来从来没有这样狂叫过，今天怎么了？是看到有人来了，还是看到有动物来了？老曹拿起床头上的红缨枪悄悄走出屋门，他向着小白狗叫唤的方向看去。这一看不要紧，顿时被吓出一身冷汗。老曹看到了从来没有见过的东西，这东西既不是人，也不是什么动物，是一个个头很高既没有胳膊也没有腿的东西，这东西上下一般粗，正轻飘飘向他这边移动过来。
此刻老曹尽管是出了名的曹大胆，可看到这怪物也吓得不轻。他心想，这是什么玩意呀？既不是人们传说中的鬼，也不是什么稀有动物。那它究竟是什么怪物呀？是魔，对，是魔。人们说的魔就是这样，上下一般粗，可大可小，可高可低，走路轻如风。
老曹定了定心神，心想，管他什么魔不魔的，反正都怕人。他手握红缨枪慢慢向怪物靠近。可此刻怪物竟然不走了，立在原地只是晃悠身子不向前移动了。可由于天太黑，老曹一直没有看清这怪物的样貌。
就这样老曹与怪物对峙了大约三四分钟，地面上突然刮起一阵旋风。河堤下的芦苇地随着旋风即刻发出一阵“莎啦啦”的响声。再看那“怪物”，它竟然随着旋风飘飘悠悠飞进了芦苇荡，然后落在了芦苇上面。小白狗见怪物飞走停止了狂叫，老曹一直提到嗓子眼儿的心也开始放松下来。他迈开腿大胆走近芦苇地边缘，这下看清了，那“怪物”竟然是一大个断了线的气球。
呀，真是一场虚惊！亏得老曹胆子大，不然的话非得吓出一场大病不可。老曹看着气球苦笑了一下，然后摇摇头转身回屋。他心想，这东西飘来的时间也怪，也蹊跷，自己在这里过了好几个月了一件怪事也没发生，这临到最后竟然出了怪事，这难道是冥冥之中的安排？是上天告诉我该回家了，天冷了，不能继续蹲在荒郊野外了，赶快回家是上策。
第二天一早老曹便来到周信柱家，他向周信柱诉说着昨晚瓜地发生的怪事。周信柱听后笑笑说：“呦，曹大胆也有害怕的时候？那是啥东西敢吓唬你？吓唬你的人可能不知道你是有名的鬼见怕，乱坟岗上都敢睡一夜。这回咋了？吓怕了？”
老曹说：“没被吓怕，一场意外，又不是什么真的妖魔鬼怪，能吓到我？我只是觉得昨晚这气球出现地有点邪乎，可能有人故意为之想赶我回家。”
周信柱说：“你一大早来我家就是想告诉我昨晚出现的蹊跷事？”
“不是不是。我是想告诉你抓紧时间把剩下的南瓜运回家吧，我没必要再守在那里了，该回家了。”
“奥，是这个目的？那好，我马上安排人把瓜运回家来，省得你再守在那里挨冻害怕了。往后天越来越冷，在外看坡也太受罪。这样吧，你不用再去看瓜了，一会牵头毛驴套上地排车把剩下的南瓜都拉回家，然后再装一车送到工地上给突击队员们吃，那里有好几十个口人呢，不少吃青菜，一排车南瓜吃不多长时间。”
老曹说：“那好说，一车不够，过一段时间我再送一车，反正队里留下的南瓜还多着呢！”
周信柱说：“以后送瓜也不用你了，你年龄大了不说，我还想给你个新差事，你脱不开身。是这样，咱队不是还有一块白菜地吗？白菜也需要人看管了。白菜长大了，一是防人偷，二是防生灵子糟蹋。你看，大街上跑着的满是猪羊鸡鸭鹅，它们一旦进入白菜地，那将会糟蹋个毛包。白菜没人看着不行。看坡你是行家，这差事就交给你。”
老曹说：“行，干什么都行。只要有活干，能挣工分儿，干什么不是干？”
“那好，你送完这趟冬瓜回来就去白菜地看白菜，其他活就不让你干了。快去装车送冬瓜去吧。”
“好嘞！”老曹答应一声转身走出周信柱家。他走向牲口院，准备牵毛驴送冬瓜去。
