很多时候，我们缺少的不是能力，而是勇气，缺少那种“不再寻求他人认可、不惧人际关系冲突、按照自己本心去生活”的勇气。
但我们很少承认这一点。
更多的时候，我们会为自己的现状找很多的原因，比如因为过去的种种，因为外界施加给我们的种种，所以我们成了现在的模样。
从阿德勒的思想来看，这种“原因论”的思维是一条直线式的因果决定论，将人的现在视为过去的“结果”，当我们不满当下的处境时，“原因论”很容易将我们导向“受害者心态”。
“原因论”倾向于挖掘、分析和沉浸于过去，认为只有找出并“治愈”过去的创伤，现在的问题才能解决。阿德勒心理学对“原因论”进行了彻头彻尾的批判。
阿德勒认为，“原因论”过度归因于过去的经历和外在的因素，容易使人陷入无力与绝望，如果当下的一切都是由我们无法掌控的因素决定的，那么活在今天的我们对人生也将会束手无策。结果会如何呢？那就可能会陷入对世界绝望、对人生厌弃的悲观主义之中。
而且，“原因论”会为那些陷入困境但不想做出努力和改变的人提供了完美的借口，这是非常犀利的批判。阿德勒还认为，许多人并非“不能”改变，而是 “不想” 改变。
比如，一个不敢社交的人会说“因为我性格内向，而我的性格是过去的环境中长期形成的”。但阿德勒认为，真实情况可能是他为了“避免在社交中受伤或被拒绝”的目的，而主动选择了“不社交”的行为，并用“性格内向”这个看似不可改变的原因来为自己开脱。
尤其值得注意的是，“原因论”忽视了人的主观能动性。过去的事件是客观存在的，过去的经历对我们的影响也是客观存在的，但阿德勒强调，决定我们自身的不是过去的“经历”本身，而是我们为经历“赋予的意义”。
比如，对于贫穷这样一个现状，有人赋予其“所以我必须努力改变”的意义，有人则赋予“世界对我不公”的意义，后者是典型的原因论者，放弃了“赋予意义”的选择权，被动地接受了世界对他的“给予”。
