对一种现象，批判它，不是最好的方式；分析它，抓住里面的机会，才是最佳方式。
楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂、椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠。郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也。
一看买家
这个故事告诉我们，不要为事物的表象所迷惑，而忽略了真正的价值所在。
周末，小玉和闺密去步行街看电影。离电影开场还有近一个小时，她们决定先在商场里逛一逛。路过一家女装店，小玉被模特身上的漂亮衣服吸引住了眼球，这是件礼服，高贵而典雅。她决定试穿一下，看看效果。嗯，很显身材和肤色，也有气质，她觉得挺不错。一看价格，差不多要半个月的工资。她有些犹豫，闺密说，要不就算了吧，可能买了也没有合适的场合穿。
小玉迟疑了一下，还是买了，难得碰上一件喜欢的。闺密也就不说什么了。
正如闺密所说，衣服买回来之后，确实没有合适的场合穿。她在工厂上班，平日里都穿工作服，休息时也碰不到什么正式的场合。所以衣服就挂在衣柜里，从来没有再穿过。
女性逛街，最大的矛盾，可能就是看到喜欢的衣服时，到底买还是不买？
商家常常会说，拿一件吧，难得碰上一件喜欢的，又很配你。看，你穿上多好看呀。
请记住，衣服是一种装扮，要在合适的场合，穿合适的衣服，才显得漂亮。如果，你知道自己可能没有机会穿这件衣服，那么，再好看，也不要出手。
商家已经如此强大，挖空了心思，要赚我们的钱。我们岂能不多想想，搞清楚是否真正需要，再决定买或不买。
一看卖家
正如故事结尾的点评：楚人善于卖木匣子，但不擅于卖珠宝。这，也常被我们解读为过于注重外在粉饰，喧宾夺主，恶意迷惑消费者。
每年中秋节前，超市里琳琅满目的月饼，总是一道绚丽的风景线。
近年来，月饼的口味和花样，可谓层出不穷，冰淇淋馅儿的，巧克力馅儿的，茶叶馅儿的……外包装更是精美绝伦。相应的，价格也挺可观的。如果是自己吃，肯定没必要，送人，倒是不错。可这些精美的外包装，在拆开之后，只能作垃圾处理。每年，这样的豪华垃圾，都会大量出现。让人不禁唏嘘，这种面子消费观的盛行。
再看卖家
果真只能这样看吗？无良商家，误导消费者？
我看未必！
首先，凡珍贵的宝物，岂有以粗鄙陋盒盛装的吗？正所谓人靠衣装，宝物也需要以精美的外壳，才能衬托出它的美。所以，盛装本无过错。
其次，能买宝物者，必然是富庶之人。他们买宝物，岂单单是为了宝物本身呢？更可能是为了买一份虚荣心和优越感吧。“木兰之柜，薰以桂、椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠”，由这样的盒子所装的宝物，由内而外都能满足消费者的需求。这是商家的本事，值得称赞。
最后，因为木匣太过精美，买者竟以高价买下它，而归还珠宝。在这一档生意里，卖家是稳赚不赔的。而买者也不觉得有失，旁人又怎好置喙呢？
重看买家
那么，我们再看买珠者，果真是蠢笨不已，被卖家欺骗了吗？
我们知道，很多现在被当做古董的东西，在古代，不过是人家喝水吃饭的器物。只因千百年来，保存比较完好，便成为稀世珍宝。这些有点精致的物件，随着时间流逝，估价不断走高。而珠宝，作为古董流传下来的，却很少见。
再回到那只木匣，“木兰之柜，薰以桂、椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠”，多么漂亮，多么精致，已然是一个艺术品。这样的宝物买下来，岂不是更具有投资价值吗？
如此看来，买椟而还珠，未必是完全错误的决定。
卖珠者看到消费者的购买需求，于是用华丽的商品去求取金钱；买珠者看到木匣的投资价值，于是用金钱买下能升值的商品。这一桩买卖中，双方都用自己的出价，获取了对方给出的价值，这，不正是贸易的本质——价值交换吗？
