臧荼是燕王韩广的旧臣，巨鹿之战时他奉命去救赵，随后又随项羽入关，项羽封为燕王，韩广被迁徙为辽东王，韩广不愿迁徙，臧荼带兵灭了他，连同辽东一起据为己有。
韩信北上攻打赵国时，听取了李左车的意见，经过了燕境，藏荼就降了他，韩信便让他继续做了燕王。
楚汉战争以后，刘邦念其在战争中没有给自己设绊子，又在他登基称帝的过程中帮他搬了“梯子”，便让她继续做燕王。
刘邦登基称帝后，大肆杀戮异己，尤其是丁公的被杀，使得藏荼坐立不安， 他决定先下手为强，公元前202年的十月起兵叛乱，被刘邦带兵所杀。
藏荼死后，燕王的位置就空了出来，刘邦就来了一个公选，让众臣推举新燕王的人选，大家便都推举了卢绾，这并不是说卢绾有多优秀，而是大家都明白，刘邦想让卢绾做燕王。
卢绾是刘邦的发小，两人一起长大，一起读书，一起造反，也就是俗语所说的同过窗下过乡扛过枪铁哥们。
卢绾封王，预示着“家天下”时代的开启。
