一个男人因严重的酗酒问题来找美国催眠大师米尔顿·埃里克森做治疗。他整个家族都是酒鬼，他的父母、岳父母、妻子和弟弟都酗酒，而他已经发生过11次酒精中毒，他实在厌倦了与酒为伍的日子，希望得到解脱之道。
一般情形下，埃里克森会将酗酒者转给匿名戒酒协会，但这次例外。他问这个男人做什么职业，男人回答说在报社工作，而“酒精则是从事这份工作的危机所在”。
听到这里，埃里克森回答：“这样吧！既然你希望我针对这历史悠久的问题想个办法，我建议你去植物园去看看那些可以在缺水缺雨情况下存活三年的仙人掌。然后自己好好反省。”
埃里克森最后竟然让仙人掌加反省就令一个酒鬼戒酒了。我实在难以理解，他到底是玩了什么鬼把戏？最近读了介绍埃里克森治疗的书《催眠之声伴随你》，看到另一个效果更为神奇的故事，立即明白了其中的道理。
一位女士做了子宫癌与结肠癌手术，术后产生了后段结肠的紧缩反应，排便过程因此变得异常疼痛，主治医师介绍她来找埃里克森，希望催眠疗法可以帮助她。
埃里克森立即对她说，你如此痛苦，扩张结肠是唯一的解困之道，如果她每天都换上泳装，将汽车轮胎扔进游泳池当坐椅，尽情享受水流的舒适感受，扩张的过程一定轻松很多。
她依计行事，一年后，她的结肠问题已痊愈，不仅如此，体内的癌细胞也彻底消失了。
在这位女士的故事中，埃里克森在催眠中将两件事联系在一起，一件事是游泳，一件事是治疗结肠。游泳很简单，而治疗结肠却很难，埃里克森暗示她，只要她每天游泳，结肠就好了。她接受了暗示，每当游泳时，内心深处都会觉得这是在治疗结肠，因此游泳可以有效地调动她内在的自愈潜能，最终帮她治好了癌症。
美国心理学家马尔茨在《心理控制术》一书中称，潜意识其实并不具备思维的能力，它只有一个作用——帮助你实现目标，他因此将潜意识称为“目标追寻系统”，类似于导弹的制导系统，如你设置了一个目标，潜意识就会调动一切资源来帮助你击中这 个目标。依照这个理论，每个人的人生就是他自己创造的，他先设定了目标，而后潜意识帮他实现这些目标。
