趣谈猜灯谜
元宵十五是中国的传统的节日，而元宵节有很多习俗：吃汤圆，放烟花，看花灯，猜灯谜。猜灯谜是人们喜欢的一项活动，其实，它有深厚的历史渊源和广泛的社会基础。
早在夏代,就出现了一种用暗示来描述某种事物的歌谣，到了春秋战国时期，这种歌谣发展，演变成"瘦辞"，亦称"隐语"。当时由于列国分争，有不少游客在进谏时，往往都用"隐语"道出已见，使君王从中得到启发。《国语.晋语》记载：“有秦客瘦辞于朝，大夫莫之能对也。”可见那时的这些“瘦辞”和“隐语”，就是我国灯谜的雏形。直至南朝宋文学家鲍照作“井”、“龟”、“土”三个字谜，并以《字谜三首》收入他的诗集后，才有了“谜”字之称。宋代时，每逢元宵夜，文人墨客把谜语写在纱灯上，供人猜射助兴，人们有时用“像老虎一样难以射猎”来形容谜语难猜，因而“灯谜”又称为“灯虎”，猜谜就叫“射虎”或“打虎”。谓之“射虎”，说明猜谜如射虎那样的不容易。
猜灯谜在中国民间十分流行，黎民百姓乐此不疲。
苏小妹，野史记载为苏轼妹妹，是当时出了名的才女，曾制谜试佳婿之事，可谓妇孺皆知。苏小妹以“久旱逢甘雨，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时”为题，要秦观一个时辰猜出诗中所含的中药名。半个时辰之后，秦观猜出“泽泻、甘露、滴滴金、生地、见风青、三凡弟、君子、女贞、合欢、生姜、上甲、一见喜”等十二味中药，秦观的才情也引得苏小妹的青垂，便答应嫁给这位才子秦观。真可谓：以谜为媒一线牵，个中情致两相知。
王安石二十岁时进京赶考，元宵节时路过一地，一大户人家悬灯出题招亲。联曰：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石不会答，却记在心中。到京后谁知主考官所出之联竟是：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石提笔就以招亲联作答，得中进士。衣锦还乡时发现那联居然仍未有人会答，王安石便又以考题联作答，竟又得了个漂亮媳妇，王安石喜不自禁，趁酒兴连写两个“喜”字，贴在门上，并随口吟道：“巧对联成双喜歌，马灯飞虎结丝罗。”从此，“囍”字和结婚时贴红双喜，在我国民间开始流行。由谜语引出的“双喜临门”，真叫人羡慕啊！
猜灯谜不仅在中国民间十分流行，其实宫廷里也引以为乐。据传说，有一年元宵节，乾隆皇帝带着一群文武大臣，兴致勃勃前去观看灯会。左看各种灯笼五颜六色，美不胜收；右瞧各种灯笼别致风趣，耐人寻味。看到高兴时，乾隆皇帝陪他的大臣们也出了一谜联，让大家猜一猜。随同的学士纪晓岚稍思片刻，就挥笔在宫灯上写了一副对联：“黑不是，白不是，红黄更不是。和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。诗也有，词也有，论语上也有。对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文”。乾隆皇帝看了冥思苦想，文武大臣一个个抓耳挠腮，怎么也猜不出来，最后还是纪晓岚自己揭了谜底：猜谜。纪晓岚也因才情横溢也赢得乾隆皇帝器重。
随着社会的发展和物质生活水平的提高，人们对灯谜这一古老的传统文化发生了浓厚的兴趣，灯谜活动蓬勃发展，它虽属艺文小道，然上至天文，下至地理，经史辞赋，现代知识包罗无遗，非有一定文化素养，不易猜中，而其中奥妙诙奇，足以抒怀遣兴，锻炼思维，启发性灵，实在是一种益智的娱乐活动。
