唐诗纵横恣肆，把所有状景抒怀都描写到了极致。狂放不羁的李白、忧国忧民的杜甫、居之大易的白居易、小桥流水的王维等等太多了，更有张若虚以一首“春江花月夜”力压全唐。
到宋朝，文人地位比前朝提高不老少，才子们日子骤然好过。尤其是北宋，歌舞升平，文人通过科举进入到了仕途后，立马进阶到贵族，有一个很好的生活保障。饱暖思淫欲，于是文人才子们喜欢在家里豢养各种歌妓。才子们点子多，为了让歌妓好好唱歌，就填词，让那些歌妓把自己写好的词唱给自己听。吃着好菜、喝着好酒、看着美人、听着小曲葛优躺，人生夫复何求？所以宋词很刚。
宋词刚，宋诗也不含糊。写景抒情怜春悲秋弄不过前辈，才子们转而用诗说理，也成就了唐诗之后诗歌的另一个高峰。
期间，北宋的诗词大家描绘的大多是美好生活。无论是改革家王安石的“不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层”，朱熹的“问渠哪得清如许，为有源头活水”，还是一辈子颠簸流离的东坡佬的“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”、“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴”、“笑渐不闻声渐消，多情却被无情恼”，秦少游的“两情若在长久时，又岂在朝朝暮暮”，晏殊的“一曲新词酒一杯 ，去年天气旧池台”等等，甚至相对穷酸的柳永柳三变，也有“今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月”的文字。
南宋情况就不一样了，南宋被金朝逼到东南蜗居，后来还被蒙古人追杀，诗人更多关注家国情怀。陆放翁“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”，文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，岳鹏举“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”等等。
南宋文人在诗词里表达了强烈的爱国情怀，不过，据此说北宋文人只耽于享乐也不对，毕竟平稳幸福的生活才是大家追求的东西。其实也是只有在北宋相对宽松、幸福的环境中，诗人们那种对生活美的描述，才是最终让南宋诗人激发爱国热情的原动力，也是后来十万精英陪少皇帝跳海的原动力。要是天天对那帮穷酸喊打喊杀，这不能说那不能说，说也是只能把鹿说成马，违规轻则戴枷示众，重则刺字发配，再重立马杀头，情况可能就不同了，想想赵高牵鹿上朝的志得意满和之后秦的崩塌。
