毛泽东曾经说过：“《金瓶梅》是《红楼梦》的祖宗，没有《金瓶梅》，就写不出《红楼梦》。”脂砚斋在《红楼梦》庚辰本第十三回眉批中也说：《红楼梦》“深得《金瓶》壶奥。”以前宝玉一直不懂，所以也就不认同，但自从接触了《金瓶梅》之后，宝玉还是不太认同，但作为中国第一部文人独立创作的白话世情长篇章回小说的《金瓶梅》对《红楼梦》是一定有影响的，那么作为中国古典小说的巅峰之作的《红楼梦》它的艺术成就怎样呢？宝玉从题材、人物、语言、结构与《金瓶梅》作比较分析。
一、题材选择
《红楼梦》和《金瓶梅》一样都是以一个家庭的生活作为描写对象的小说著作，通过对所选家庭的兴衰史的描写展现出一幅广阔的社会图景，两者都敢于书写真实的人、真实的事；在主要描写对象家庭生活的同时，把笔触伸向整个社会，上至朝廷，下至市井。由于两部作品的对象家庭的社会地位不同，在各自的家庭中都具有各自所代表的典型性，《红楼梦》代表的是古代的贵族世家，而《金瓶梅》则代表当时靠商品经济发家的暴发户。
二、人物形象
《红楼梦》和《金瓶梅》都塑造了许许多多个性鲜明的人物形象。不可否认《红楼梦》确实从《金瓶梅》中借鉴或脱化出了很多人物形象与人物性格，如王熙凤之于潘金莲，贾琏之于西门庆，平儿之于庞春梅和晴雯性格之于庞春梅，但是《红楼梦》之于《金瓶梅》更高一筹的是塑造了“一系列闪烁着理想光辉和洋溢着生活的诗情的艺术典型。”也就是说《红楼梦》中的人物的思想及艺术容量比《金瓶梅》来得更加丰富与深刻。
三、语言艺术
《红楼梦》对《金瓶梅》的语言也有所继承，取其所长，扬其所短，不过《金瓶梅》的语言尚欠提炼，显得芜杂重复不过精粹，不过也有其特色，那就是多用山东方言；而《红楼梦》的语言则凝练典雅，不仅人物语言切合人物个性，而且叙述语言也充满诗情与画意，这与曹雪芹深厚的诗书修养有关。
四、叙事结构
《红楼梦》和《金瓶梅》都打破了以往如《水浒传》《西游记》等一类长篇小说情节和人物单线发展的特点，两部小说都运用了“草蛇灰线，伏脉千里”的笔法，引人入胜，当然读者若不仔细，很难“入胜”，反而会成为读者的干扰，一眼带过又觉着索然。《金瓶梅》的叙事结构是网状的，全书以西门庆一家的盛衰史而展开，并以之为中心辐射到整个社会，使全书意脉相连、情节相通；《红楼梦》则更复杂，它在网状的结构方式中还采取复调叙事的手法结构全书，一条是以贾府的由盛转衰为主，一条是以宝黛的爱情悲剧为复线，在书中相互交织，创造了一个宏大而完整的叙事结构。
其实，两部小说都是中国古典小说的代表之作，一个是家族世情小说的开端，一个是家族世情小说的巅峰，《红楼梦》脱胎于《金瓶梅》，《金瓶梅》成熟于《红楼梦》，而且《红楼梦》在很多方面是对《金瓶梅》的发扬与升华。
