《西游记》里唐僧的真实原型玄奘，一生堪称传奇。此文以玄奘弟子记录下来的玄奘口述的经历及众弟子的回忆为基础，结合史书中的记载，力图还原历史上真实的玄奘。
他刚刚出生时，母亲曾做了一个梦，梦中他身穿白衣，向西而去……母亲问：你是我的儿子，你要去哪儿？儿子回答：我要去求法啊！
13岁即可以升座说法
玄奘，生于公元600年，出生在距洛阳30公里的陈家村（今河南偃师市）。
玄奘家世显赫，父亲陈慧，通达经术，且性情淡泊，不慕官爵。时逢隋朝政局衰微，陈慧便辞官隐居，虽屡次被举孝廉和任命，都称病不出，潜心研读典籍。
玄奘俗名陳禕，是家里第四个儿子。8岁时，父亲坐在案几旁教他读《孝经》，当讲到“曾子避席”时，小陳禕忽然整衣而起，肃立一旁。父亲问其原因，他说：“曾子听闻老师教诲，尚且离开坐席。我做儿子的听父亲训导，又怎可以坐着不动呢！”
在父亲的教导下，早慧的小陳禕，崇尚古圣先贤，他学习圣哲的举止，不看不雅正的典籍，不结交嬉闹的玩伴，更不好逛街游市。即使门外锣鼓喧哗、百戏杂陈，小陳禕也能埋首苦读，不为之心动。他的性情自是温文尔雅、恭谨朴实。
陳禕5岁时，母亲过世；10岁时，父亲撒手人寰。巨大的家庭变故，使玄奘过早感受到了人生的无常。11岁，他就跟随兄长来到洛阳的净土寺学习佛法了。
隋朝的时候，出家人必须考试合格才给颁发证书，即度牒，才有资格作沙弥。但应试者必须年满18岁。陳禕年纪小，不在候选之列。主考大理寺卿郑善果，见站在公衙门外的小陳禕神态超群，便问他为什么要出家。小陳禕答道：“意欲远绍如来，近光遗法”，即“我想继承如来佛法，发扬光大”。
郑善果赞许这小孩志向高远、气度非凡，得知他出身名门，就破格将他以沙弥身份录入僧籍，从此陳禕有了“玄奘”这个法号。
之后玄奘废寝忘食，潜心于佛典，到13岁时，他已经可以升座说法了，其美誉被传颂一时。
比名闻利养更重要的 是要解决佛法的究竟
玄奘20岁时，在成都受具足戒，正式取得僧尼资格，受具足戒后，玄奘要遵守多达250条戒律。
24岁时，玄奘获得“三藏”的称号，这是遍通经律论三藏者的学位，也是最高级别的法师了。
但玄奘修习研讨佛法经典，发现佛法义理不圆满，没有定准。他不断探访高僧求教，南北游历，踏遍了大半个中国，疑惑却越来越深，因为他发现人们对佛法的理解各不相同，自己也无可适从。
誉满京城的玄奘，虽然有了“佛门千里驹”的美名，但他觉得，比名闻利养更重要的，是对佛法的终极探究。
玄奘决定前往天竺，寻访原始梵本经典，探求佛法真义。他一边学习梵文，一边向朝廷上表申请“过所”，就是护照，请求准许他西行取经。
当时大唐初立，疆域尚未开拓到远方，兵荒马乱，盗匪横行，民众被禁止出国。多次上表，玄奘都没拿到过所，很多准备与他一起出行的僧人都纷纷退出了。
那时到印度求法的僧人返还者甚少，有的卒于西行之路，有的因疾卒于他乡。不论是水路或陆路，由中国到印度，都是九死一生的险途。
一天夜里，玄奘梦见一座由金、银、琉璃、水晶组成的宝山，在大海中闪闪发光。但波涛汹涌，无船筏可乘。玄奘跃入海中，一脚踏下去，竟有石莲花从海中随之涌出，抬脚观看，石莲花又随之消失。就这样，他脚踏莲花，片刻即行至山下。但宝山峻峭，难以登攀。玄奘又试着跳跃，竟有一股旋风托着自己，扶摇直达山顶，四望辽宽无边，毫无阻障……
醒来后，玄奘悟到，在神力加持下，任何艰险都可以化解，菩萨在鼓励他呢，于是更加坚定了信心，他决定即使没有过所，也要偷渡西行。
贞观三年629年，北方遭受了严重的霜害，朝廷打开城门，放灾民四处逃难。29岁的玄奘混同在扶老携幼的人流中出了城。与这些逃荒的难民不同，玄奘离开长安寻找的，并不是粮食，而是佛法。
而且，玄奘没有通行证件，“冒越宪章”的偷渡西行，一旦查获即要被缉拿治罪，前途危险重重。（待续）
参考资料：
1. 《旧唐书‧列传第一百四十一》
2. 唐‧慧立本、彦悰笺《大唐大慈恩寺三藏法师传》
3. 道宣《续高僧传》《大正藏》
4. 唐‧冥详《大唐故三藏玄焚法师行状》《大正藏》
5. 《西安市志（第七卷）‧人物志》
