远古时代，由于体能和装备的限制，对于靠狩猎为生的人类来说，猎杀大型动物显得无比艰难。这时他们相信巫术的力量，在石壁上画下要捕猎的动物，以及他们用矛等武器戳动物的图案，并做了相关的仪式，认为靠这种巫术可以提高狩猎的成功率。据说这是人类绘画的起源，但是我们却从中看到了远古人类想象的力量。
想象是一种特殊的思维形式。是人在头脑里对已储存的表象进行加工改造形成新形象的心理过程。善于利用这个思维技术，会帮助我们度过一些难关。
拳王阿里遇到过一场争夺重量级冠军的决赛，对手在前12回合把他压制着一顿惨打，看着他眼角破裂，鼻孔出血，观众都认为他输定了，连教练都在他休息的时候问他，要不要放弃比赛，不服输的阿里回答，这样的问题你应该在比赛结束后在问我。
阿里用了什么办法起死回生呢？想象！在短暂的休息中，他反复想象自己打倒对手，以及千万人为此欢呼雀跃的情境，并口中念念有词，不断告诉自己：我最强！
奇迹在第13个回合时发生了，拳王的气势在阿里身上再现，他把对手打得几乎没有招架的能力，最后以一记重勾拳KO了对手。
为什么想象有如此强大的力量。
我们从字面意思来看。想，由心、目、木构成，心字中间的一点，可以理解为“道生一”的一，旁边两点，是一生二，二生三，三生万物，可见心有沟通万物的功能，本质是我们的思维；目是眼睛，是我们观察事物的主要途径；木是树木，引申为事物。象则为事物形象的意思。所以想象就是用沟通万物的心作用于眼睛来观察万物的意思，力求达到“心想事成”的效果。
从现代科学来看，人脑分为左脑右脑，想象主要是右脑的功能。当我们把想象的对象放到心目中专心地“想”的时候，能够使自己的思维、心理处于最佳功能状态，在心目中（实际上在脑海里，主要是右脑区域）会自然而然“显像”，即显示出新事物的图像。这些“图像”有时是一连串的，像在大脑里过电影一样若暗若明的逐一显现出来，直到图像清晰为止。这就是创新思维、创新能力、创新发明被激发的过程。
许多科学家、发明家、艺术家的创新成果就是通过“想象出来的。例如莱特兄弟俩发明以内燃机为动力的载人飞机思维的过程，就是通过长期观察鸟儿展翅飞翔来作为想象对象的生物原型，使自己经常处于发明思维最佳功能状态，不断在大脑中勾勒出载人飞机的图像和模型，经若干次再观察、再想象、再修正、再改造的过程，终于获得了成功。
因此要激发潜能，要善于想象。
