一个女人，她集英明女王、童贞女王、荣光女王称号于一身，公元1558年至1603年的英格兰，在她的统治下，从一个岛国一跃成为世界强国。
她，就是伊丽莎白一世，一个被严峻的生活锻造成“一把裹着天鹅绒的匕首”的女王，她的故事亦令亿万世人着迷。
《伊丽莎白王朝》讲述了这位女王传奇的一生。
都铎王朝是英国历史上一个重要的王朝，是伊丽莎白祖父亨利七世于1485年建立的。而伊丽莎白父亲亨利八世留给她的，只是一个摇摇欲坠的都铎王朝。
可以想像，一个25岁的姑娘登上女王宝座，除了命运的眷顾，更有腥风血雨。但不管怎么样，伊丽莎白凭着自己的聪明、机智、勇敢、善良、果断，终于让英格兰这艘巨轮稳步前行。
继位之初，伊丽莎白在举行加冕礼时，便将一枚结婚戒指戴到自己的手上，以此来表示她将加冕礼看做自己与英格兰王国的婚礼，她终生未嫁，戒指从未移动过，一直保留了40多年。这也是童贞女王的由来。
“女王一贫如洗，国力消耗怠尽，民众四分五裂。”面对这们一个英格兰，伊丽莎白凭借着知人之能，选拔出了包括塞西尔在内的一系列肱骨之臣，委以重任，治理国家。她靠着自己的聪明才智让手下的大臣忠心地和她一起保卫国家。初执权柄的伊丽莎白女王实施了三大政策，即封爵政策，宗教宽容政策和贫困杂法。封爵政策让伊丽莎白和臣民关系变得和谐；舍弃自己的信仰而实施的宗教宽容政策，让英格兰为宗教而导致的混乱局面得以统一；在面对越来越多的贫困者和流浪汉时，伊丽莎白实行的贫困杂法让英格兰严峻的经济状况得到缓解，并开始繁荣发展。
而女王本人的热情与魅力也日渐散发出来。女王居住的城堡富丽堂皇、金光闪闪、奢华无比。女王的个人生活也是极其讲究。而华衣美服，更是女王最爱。“我不是生活在偏僻一隅，我的一举一动都在众目所视之下。”女王说，所以她不管在生活还是在处理朝政上，都保持一种很好的精神和精致的生活方式。但是，她也是一个始终以国家利益至上的女王。她会为了维护英格兰毛纺工业的利益，一直戴羊毛帽子，而不是天鹅帽子。
在伊丽莎白统治时期，英格兰的文化和生活达到了一个顶峰，涌现出了许多著名的人物。莎士比亚就出现在伊丽莎白时期，莎士比亚的戏剧创作成为了世界上的文化遗产，而当时在戏剧上出现的另一批才华横溢的剧作家，也谱写了英格兰戏剧史上辉煌的一页。
在伊丽莎白时期，拥有海洋比拥有陆地更为重要。英格兰人和伊丽莎白都敏锐地觉察到这一要点。英格兰人开始不断地进行海外冒险和海外贸易，女王更是从一个支持者变成了直接参与者。在这些冒险商人精明的算计和大胆的海外冒险中，英格兰慢慢步向了它“日不落帝国”的辉煌之路。同时，在军事上，英格兰在英西海战中打败了当时的海上霸主西班牙，开启了大英帝国的航海时代。
作为在权力之颠的女人，伊丽莎白也有自己的男宠，当55岁的伊丽莎白看到俊美迷人的埃塞克斯时，她的眼中再没有旁人了，热情坦率、慷慨大度、珍视友情和名誉，有一种中古骑士之风的埃塞克斯让女王痴迷。最终，女王的宠爱让这位青年恃宠而骄，终招杀身之祸。
在女王暮年，大臣之间的权力争斗、朝臣们的贪污腐败、巨大的财政问题、贵族及子民的逃税漏税、宗教问题等一系列问题都涌现出来，构成一个个极其不和谐音符。但是她仍在去世之后，留给继任者一个更为强大、更为安全的国家。
几百年过去了，当所有有关人物都长眠于地下，化作一缕尘土，一切的荣耀和争议都随女王而去。当时几多费力的心机和算计，多么惊心动魄的场景，到头来都被时光之波冲得淡如云烟，被人漫不经心地提起，又毫不在意地忘却。
是非功过自有后人评说。
