伤寒病一日，太阳经感受寒邪，足太阳经脉从头下项，侠脊抵腰中，所以头项疼，腰脊强直不舒。
伤寒病二日，阳明经受阻，阳明主肌肉，足阳明经脉挟鼻络于目，下行入腹，所以身热目痛鼻干，不能安卧。
伤寒病三日，少阳经受病，少阳主骨，足少阳经脉，循胁肋而上络于耳，所以胸胁痛而耳聋。若三阳经络皆受病，尚未入里入阴的，都可以发汗而愈。
四日，太阴经受病，足太阴经脉散布于胃中，上络于咽，所以腹中胀满而咽干。
五日，少阴经受病，足少阴经脉贯肾，络肺，上系舍本，所以口躁舌干而渴。
六日，厥阴经受病，足厥阴经脉环阴器而络于肝，所以烦闷而阴囊收缩。如果三阴三阳经脉和五脏六腑均受病，以致营卫不能运行，五脏之气不通，人就要死亡。
如果病不是阴阳表里两感于寒邪，则第七日太阳病衰，头痛稍愈。八日，阳明病衰，身热稍退。九日，少阳病衰，耳聋稍愈。十日，太阴病衰，腹满已消，恢复正常食欲。十一日，少阴病衰，口不渴，不胀满，舌不干，能打喷嚏。十二日，厥阴病衰，阴囊松弛。至此，大邪已去，病也逐渐痊愈。
