悉达多走向河边，走向度他走向红尘的瓦稣迪瓦，教堂交谈中瓦稣迪瓦认出了那个在20年前乘船渡河的沙门。如今的沙门华服在身，在已经衰老，疲惫。后来悉达多留在了瓦稣迪瓦身边和他一起划船渡人，一起向河水学习。于是河水和瓦稣迪瓦就成了悉达多的老师，河水只是静静流淌，没有过去和未来，瓦稣迪瓦也无任何教导可言，他只会倾听。
河水不语，但悉达多从中悟到了存在的无时间性，悟道了一切存在的统一性。他不再追逐，不再渴望。瓦稣迪瓦不曾有任何教导，但他的每次倾听都能让悉达多看清自己，他宛如无染之镜，一切皆然若示。河水和瓦稣迪瓦宛如悉达多内在清明的显示，他们不曾教诲，但又是最好的老师。知识可以通过语言传授，而智慧无法言说，一旦或作语言，就会二分和对立，而事情了自身的同一性和完整性。而河水和瓦稣迪瓦给予悉达多的教诲则是无言的，自我映照性的明心之教。
一天，他们迎来了卡玛拉带着一位孩子需要 渡河，前往朝拜即将圆寂的佛陀。卡玛拉不幸被蛇咬伤，最后躺在了悉达多的怀中离去。悉达多第一眼看到卡玛拉身边的孩子时，他就认出了那是自己的儿子。卡玛拉走了，悉达多陪着儿子一起在河边生活，划船的工作全部交付给了瓦稣迪瓦，悉达多则尽可能多地陪伴儿子。但从小被宠溺，并生活富足的儿子完全无法适应单调，清贫的划船生活，他用尽各种办法来折磨悉达多，最后偷偷离开回到城市。
儿子的到来，让悉达多尝到了骨肉亲情的美好，尽管孩子的各种骄横无礼，他依然无法割舍这份骨肉亲情。他失魂落魄的去寻找孩子，一次次的寻找，一次次地空手而归，他的心流血不止，他再次被淹没于寻常情绪中。他开始羡慕那些渡船者，无论盗匪，还是暴徒，他们依然有着骨血之前和亲人的陪伴，为何他无法享有这份情感。那时的他和寻常之人再无差别，悲伤，哭泣，绝望，空虚。
他就这样沉浸于悲伤之中，总是忍不住去寻找自己的儿子，有一次在他即将走向城市的时候，突然听到了河水的嘲笑，嘲笑他的悲伤，嘲笑他的不能自持.......他突然想和喝水一起嘲笑那个失魂的自己。于是，他回来了，他迫不及待地要和瓦稣迪瓦分享自己的悲伤，思念和无助，瓦稣迪瓦的谛听更加深沉，他的悲伤，哀怨和绝望开始流动，开始结痂，开始愈合。他和瓦稣迪瓦坐在河边一起谛听，他听到了伤口处开出了花，开出来必须经由伤痛才能开出的话。
从此，悉达多和来来往往的行人不再疏离，他能完全理解他们的悲伤和痛苦，他与他们之间的隔阂开始拆除。他与世界开始融合，开始合一。 瓦稣迪瓦的眼睛不再清亮，手臂也不再有力，他完成了自己的使命，渡船的工作开始有悉达多自己接管。瓦稣迪瓦走了，他走向森林深处，浑身散发着光亮，坐化而去。
河水和瓦稣迪瓦对悉达多的教诲让我们明白，一切的领悟和成长必须经由亲自体悟，一切的外境只是助缘。悉达多体悟了时间的无常，体悟了合一，但有关骨肉亲情的功课还未曾完成，必须借由儿子的到来完成。他再次经历痛苦，经历绝望，从而让鲜血淋漓的伤口脱变成自性的花朵。
