明代，确实有武大郎、潘金莲以及西门庆这三人的传说。但历史上真实的三人，和我们所熟悉的《水浒传》中的三人，却截然不同。
首先，武大郎非但不矮，还是个轩昂的七尺男儿。武大郎，本名武植，父母早亡，自幼家贫。武植之墓，早已被人发掘，经科学测验，身高起码在一米八以上！如今，一米八几的身高，是让人羡慕的。在几百年前的人们平均身高比现在矮一大截，可想而知，武大郎的身高在当时多么令人仰视了！
武大郎本名武植，别称：武大郎，字号：田岭、武大官人。明初山东(今河北)清河县武家那村人。武植虽出身贫寒，但聪颖过人，崇文尚武，中年即考中进士，出任山东阳谷县县令。而潘金莲乃知州家的千金，住在距武家那村1.5公里处的黄金庄。史载，武、潘二人和睦恩爱，育有四子。在任期间兴利除弊，清正廉明，为百姓做了很多好事。
蒙冤的不仅有武大郎，还有潘金莲。事实上，真实的潘金莲，是个好姑娘。出身名门，大家闺秀，知书达理，且对武大郎一心一意。早在武大郎还未中进士前，潘金莲就不顾家人反对，偷偷接济他。后来，武大郎金榜题名，这段良缘自然也有了一个圆满结局。
既然武大郎高大英俊，颇有才华，潘金莲又贤良淑惠，那怎么会成了《水浒传》的那等模样？这一切，都与交友不慎有关。
武大郎家贫时，曾受过好友黄堂的接济。后来，黄堂的房子被烧，无奈之下投靠已经当了县令的武大郎。这黄堂心想：曾资助武大郎，都说滴水之恩，当涌泉相报。而如今，升官发财的他却忘恩负义。
谁知，住在武大郎府上的那几天，人家倒是好酒好菜招待着，但关于资助的事儿，却绝口不提。黄堂心里憋着一口气，不给自己找份差事也就算了，连重建房子的钱也不肯资助，这算哪门子的哥们？于是，黄堂就展开报复了。
古往今来，最常见的报复，无非就是那几招，其一就是抹黑造谣，把名声搞臭！回去的路上，黄堂四处散播武大郎和潘金莲的“丑事”，最后觉得用嘴说还不过瘾，于是写在纸上，四处张贴“大字报”。果然，这么一来，武大郎和潘金莲顿时成了焦点人物。
此时，西门庆也适时出场了。西门庆本是一个流氓，唯恐天下不乱，见黄堂抹黑武大郎后，决定给黄堂出主意。最后，这位仁兄还“牺牲”自己，让自己成了谣言里的“男小三”，与诸位女人谱出一段段荒唐之曲。当然，这仅是西门庆的一厢情愿。现实中，西门庆是小流氓，女人很反感这个人！
而当事人武大郎却还蒙在鼓里。但黄堂这位始作俑者回到家里后，却发现家里建起了新房子。妻子告诉他，这是武植派人来建的！这下，愧疚之心，如黄河决堤，滔滔不绝。武植本想给黄堂一个惊喜，哪知还没开始“喜”，就已经够“惊”了！
可造谣容易，灭谣难。谣言一传十，十传百，最后连施耐庵这位大才子都信以为真，于是写进了《水浒传》。这么一来，武大郎和潘金莲怎么也翻不了身了！
这桩冤案，见于施耐庵后人的道歉诗中，也在武大郎本人的墓志铭中得到了证明。
外界评价
武大郎的墓碑铭文就是最有力证据：“武公讳植字田岭，童时谓大郎，暮年尊爱四老，公之夫人潘氏，名门淑媛。公先祖居晋阳郡，系殷武丁后裔，后徙清河县孔宋庄定居。公幼年殁父，与母相似，衣食难济。少时聪敏，崇文尚武，尤喜诗书;中年举进士，官拜七品，兴利除弊，清廉公明，乡民聚万民伞敬之。然悠悠岁月，历历沧桑，名节无端诋毁，古墓横遭毁劫，令良士贤妇饮恨九泉，痛惜武公，以示后人，是为铭记焉。”
