目前避孕措施甚多，从避孕效果来看，用避孕药的失败率最低，为目前广泛采用的避孕方法之一。自60年代以来，全世界服避孕药控制生育的妇女约一亿人，我国服避孕药的妇女近一千万人，可见服用的人是很多的，由于避孕药由雌激素、孕激素或两者混合制成，有人担心长期服用会不会致癌。科研人员通过近20年的研究，这种疑惑正在逐渐消除，这方面的研究很多，下面不妨从流行病学调查的资料来剖析一下。
乳腺癌，近年来乳腺癌在妇女中的发生率在增高，分析发现，乳腺囊性疾病患者中，服避孕药者仅为非服者一半。此外，没有数据证明避孕药会增加乳腺癌的发生率。有的学者甚至提出，口服避孕药还可减少良性乳房疾病转变为乳腺癌的危险，并能保护服用者少换良性乳房疾病。
子宫内膜癌：子宫内膜癌也是发病率较高的一种妇科肿瘤，而且近年来还在上升。经调查证实，服用避孕药一年以上的妇女，患子宫内膜癌的相对危险只有0.2-0.5，也就是说，从未用过避孕药的妇女，患子宫内膜癌的危险性要比服药妇女大2-5倍。因此认为，妇女口服避孕药，能预防子宫内膜癌，因为避孕药中雌激素剂量较低，还配有孕激素，具有抗雌激素的作用，服用时间越长，预防效果越好，而且预防效果在停药后至少可持续五年。
卵巢癌：是妇女最难发现的一种癌症，早期很难诊断。一旦明确诊断，往往是晚期，治愈的希望很少。在发达国家，卵巢癌的发生率是10-20|10万；发展中国家为3-7|10万，五年存活率仅20%。有人统计，服避孕药的妇女患卵巢癌的相对危险与非使用者想比仅有0.6，这种保护作用从服药3个月就开始了，停药以后，它的保护作用还可延续10年。
子宫颈癌：是妇科中常见的一种恶性肿瘤。我国的发病率为35.4|10万。引起子宫颈癌的原因很多。生育次数过多和性接触过频或杂乱是主要因素，有人认为吸烟也会增加子宫颈癌的发病，至于避孕药的持续使用，是否也是诱发子宫颈癌的因素，到目前为止尚不能肯定。计划生育的国际组织和科学家们已高度注意到这个问题，并将进一步积累资料，严密分析。
我国自1964年开始即有短效避孕药，1969年又研制成长效避孕药，到了1979年，对服长效避孕药5-6年的1623名妇女进行随访，没有发现乳腺、子宫颈、子宫内膜、卵巢的恶性肿瘤。之后，1985年全国又重点研究了服用长效避孕药的远期安全性，在服药5-13年的妇女2600人中，仅发现两例乳腺癌，所以口服避孕药5-13年还是安全的。
