投资总是有风险;然而，一般来说，如果潜在的回报足够大，投资者是完全可以忽略这些风险并且增加自己投资。然而，这样可以让人忽视风险的投资项目一般都不存在，所以人们总需要不断地去平衡风险和收益。
投资是为了重新分配个人一生中的收入和财富的好方法，通过投资个人可以将目前的剩余、未利用的收入和财富分配给未来使用的过程，特别是财富中有一些是会因为时间不断贬值的;因此，良好的投资其实是在帮助人们获得更好的和更安全的未来的手段，可以被看作是一种减少他们未来的不确定性和风险的方式，这和保险的概念有些类似。从这个角度来看，人应该更加地乐意进行投资，因为它降低了人们在未来的风险和不确定性。
然而，当市场的风险和不确定性超过人们的预期或者可接受的水平时，他们投资的决策就会被搁置。这可能就是在一些经济体来自私人的投资不断下降的原因。通常不确定性因素比预期收益的因素作用更大，因为人们厌恶损失。如果市场有足够大的风险，同时经济也陷入衰退的泥潭看似不可挽救时，人们应该会接受负但有保障的收益率，因为在这种情况下，他们不再是做出我们一般认为的投资决定，其实他们是在对自己所可能面临的未来风险进行投保。
不过，在当下，人们的投资决定只能让他们自己可以接受实际的长期负收益率，但不能接受名义长期负增长。这是因为我们有10年期美国政府债券和10年期英国国债，这两种被认为是无风险的证券。这两种的利率就成为了我们在10年期所能够接受最低收益率的基准。因此，人们可能能够接受在一个较短时间（少于10年）内的负的名义收益率;然而，人们绝不会接受10年期以上这样的时间段收益率低于10年期美国政府债券收益率或10年期英国国债的收益率，而10年的国债的收益率还维持在正数，所以人们还不能接受长期的负收益率。如果未来，这两种国债名义收益率能进入负数区，那么人们会比较能够接受负收益率。
