中华文化历史长河之中《河图》、《洛书》、《黄帝内经》《太极图》、《八卦图》紧密相关，尤其是对于研习中医理论，必须搞要明白这五者的关系，我们先从历史脉络上搞清楚三者出现时间顺序，以便更好理解其中内容。
《周易·系辞上》中这样说：“河出图，洛出书，圣人则之”，所以《河图》与《洛书》是同时出现的，它们的出现，既然周易内容记载，所以他们比《周易》还要古老。
《河图》与《洛书》是远古时代流传下来的两幅神秘的图案，它们都来源于天上的星宿，蕴含着深奥的宇宙星象密码，被誉为"宇宙魔方"，历来都被认为是中华文明的源头。
河图是八卦之母，洛书是理气之源，从《河图》与《洛书》到《太极图》和《八卦图》，这中间的时间跨度非常之大，前两者出现在远古时代，而后两者却诞生在北宋时期。
《太极图》的作者是陈抟，《八卦图》的作者是邵雍，而陈抟比邵雍要大上一百多岁。尽管“太极”一词出现得很早，但《太极图》的形成，却是在陈抟的手中。
伏羲画卦没有任何疑问，但是伏羲所画出的“八卦”没有形成图，还停留在口头的传说之中，这只是古人最早对自然界的认识，而没有成图、成体系。
《八卦图》分为《先天八卦图》和《后天八卦图》，而这“先天”与“后天”的区别，是在北宋时期的易学大家邵雍变成“图”，变成体系。
《黄帝内经》也一样，古人很早就有对自然界和人体的认识，但是没有集结成册、变成一套体系。《黄帝内经》冠以黄帝之名，单从名字看，有人认为是黄帝时期的著作，就是黄帝组织人编写的，也有人认为是后世托黄帝之名，冠以权威。总之，《黄帝内经》不是一人完成的，也不是一个时期完成的，是本集纳本、汇编本。
《黄帝内经》是什么时候成书的？
一说是成熟于战国时期：太极图作者邵雍说：“《素问》《阴符》，七国之书也”，同时代的程颢也是这么认为。程颢说：“《素问》书，出战国末，气象可见。”，所以大多数人认为《黄帝内经》成书于战国时期。
二说是成书于汉代：汉朝刘向编写的《七略》记载《黄帝内经》有18卷。《黄帝内经上古天真论》中有的"弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏”与《史记·五帝纪》中有相似。
三说是成书于黄帝时期：黄帝是上古时期三皇之一，姓公孙，名轩辕，所以也叫轩辕黄帝。黄帝时期在5000年前左右，黄帝是一位很厉害部落领袖。黄帝和岐伯、雷公等大臣讨论医学，然后就记录了下来，编成《黄帝内经》。这种说法最多，但是历史佐证最少。
由此得出，三者的先后顺序，《河图》、《洛书》最早，其次是《黄帝内经》，然后才是《太极图》、《八卦图》。
