好多地方都是正月初二回娘家拜岳父母，唯有太谷是正月初二祭祖的，这一习俗据说是南宋遗留下来的。
当时的山西，是南宋和蒙古兵你争我夺交战的地方，也是当时的边境地区。山西中部的太谷，出西口做生意的商贾众多，为太谷挣来“金太谷”的名誉，岳家军还专在这里驻一队先锋营保护太谷商人，以防蒙古鞑子的入侵。不料一伙蒙古鞑子兵路过，看到太谷富得流油，就动了抢夺之心，和岳家军干了起来，蒙古兵被岳家军一路打出了灵石口。
谁知这一股蒙古兵前脚刚走，之后又来了一路蒙古兵。那天正好是年关，家家户户围炉守岁。 突然间杀声连天，蒙古兵手持刀枪，见人就杀，入门就抢，情景十分凄惨。
追到河南的岳家军，听探兵报太谷遇难，立即带领兵马连夜返回太谷，经过初一的作战，岳家军打赢蒙古兵，逃出来的老百姓初二纷纷回家探望。看到亲人被杀，哭声震天，十分凄凉。大家只能在初二忙着收尸，从此决定把这日定为“上坟日”。
每年初二，太谷人都会穿着一身崭新的衣服，带着过年准备的丰盛祭品，一家人浩浩荡荡前往坟地。老坟、新坟都不能落下，都必须由子孙们一一祭拜。
祭拜的时候要带贡品，据说是“人三鬼四仙道五”，所以祭祀数量通常是四种或四个。我对这种说法有些不以为然，“鬼”在人们眼中是低人一等的，而自己的祖先是长辈，这样说是有些大不敬了，不过依旧要按照习俗来准备祭品的。梨子、苹果、橘子、香蕉等四种水果（如今水果市场花样繁多，南方的时鲜水果，诸如芒果、杨桃、山竹、菠萝等水果也是如今常用的祭祀用品），各样准备四个；瓜子、花生、糖果、果脯等四样干果，每样准备一小碟子；花样馒头也是四种花样，叫“四盘”，也是各四个；还有比人民币个头大许多、数额大许多的纸钱，用金箔纸叠的金元宝，用白纸黄纸剪的古钱币（大约冥府一直以来都没有统一币制，什么样的钱币都可以流通？如今还有外币印式，只是不知冥府银行可否兑换外币？）若一年回来祭拜一次的，通常还会准备五色纸，意思是布匹，用来剪制衣服。给先人的东西大概就这些，另外还要准备祭祀的香、祭奠的酒。
这些祭品都整齐摆放在坟前，点燃香，子孙每人手中捏四根香，按照辈分站定，恭恭敬敬在胸前捧好，统一弯腰作揖，然后把香一一插在坟前，后退，下跪，磕头，点燃祭祀的钱币、元宝、布匹。看着香的青烟袅袅上升，大约是能与升天的祖先心意相通，请祖先下来享用子孙祭祀的贡品吧。
等到元宝、钱币、布匹在跳跃的火焰与升腾的青烟中逐渐化为灰烬，大家再把祭品一一分出一些扔到灰烬中，希望祖先享用。待明火散尽，祭祀也就结束，收拾东西回家。
