“无情最是帝王家”。中国古代历史上，皇宫内兄弟相残的恶剧屡屡上演。不顾手足之情，无情杀戮，为的就是皇位权力的争夺。那么，历史上杀害兄弟最多的皇帝是谁呢？就是五代十国时期的南汉中宗刘晟。
五代十国时期是中国历史上极为混乱、残酷、畸形的一个乱世。诞生了许多奇葩变态的王朝和帝王。各方势力混战，杀人如草芥，造成人口锐减，骇人听闻、不忍卒读的人间惨剧在五代十国爆发式上演。
刘晟（公元920——958年），原名刘洪熙，五代十国时期南汉皇帝，南汉开国皇帝刘龑第四子，汉殇帝刘玢之弟，南汉第三位皇帝。
刘晟残暴多疑，他弑兄篡位，为了巩固自己的皇位，“以刑威御下”，发明了各种残忍变态至极的刑罚，如开水煮、开膛、刮皮、铁烙床等，无不齐备，无所不用其极，他还给这样的刑室起名叫“生地狱”，以此威慑统治臣民。同时，大肆诛杀自己的兄弟手足。他有18个兄弟，两人因病早逝，一人战死，其余15人全部被他残杀殆尽。其凶残可怖，其嗜杀变态，连蛮族都不忍听闻。因而，刘晟被冠以“历史上最凶残的皇帝”，永远被钉在了泯灭人伦人性的耻辱柱上。
公元942年，南汉开国皇帝刘龑去世。刘龑第三子刘玢继位，由晋王刘晟辅政。
刘玢也是个荒唐荒淫的昏君。其父刘龑出殡的重要时刻，他不仅没有悲痛哀思的神情，皇宫里也没有庄严肃穆的氛围，他竟然嬉戏玩闹，穿着丧服去和妓女游玩、与伶人饮酒作乐、让男女裸体追逐嬉闹……
刘玢的昏庸不堪，刘晟不仅看在眼里，也心生夺位之意。他不断给刘玢献上美女，让其陷入声色犬马不能自拔。刘玢当然也防备着各位兄弟们，他安排宦官严守宫门，凡进宫者，必须搜身。刘晟心生一计，他与五弟刘洪昌、十弟刘洪杲结为同盟，并让心腹陈道庠豢养了刘思潮等一帮猛士，每日苦练摔跤。
公元943年，刘晟趁刘玢喝得酩酊大醉之际，以为他表演助兴为由，将训练好的猛士带入宫中，为刘玢进行摔跤表演。表演间隙，陈道庠与刘思潮等人一拥而上，将刘玢拖到寝宫门口杀害。刘晟成功弑兄篡位，便自立为帝，改年号为应乾，与他同谋的刘洪昌封为兵马元帅，刘洪杲封为副元帅，刘思潮等被封为功臣。
自己杀兄夺位，刘晟对其他兄弟自然也心同此想，疑心病越来越重。于是，他将屠刀先从身边人开始下手。刘晟杀掉的第二个兄弟，正是他的同盟者十弟刘洪杲。
刘洪杲多次向刘晟提议，希望能够带兵出征，并且还暗示刘晟除掉刘思潮等人，以平息满朝的非议。刘晟竟怀疑刘洪杲想干预皇权。因此，“晟大怒，使使者夜召洪杲。”见到使者，刘洪杲知道自己有去无回，便让使者稍候，他去沐浴更衣，然后在佛像前祈求：“洪杲误念，来生王宫，今见杀矣！后世当生民家，以免屠害。”随后与家人一一哭着诀别。果然，刘洪杲一进宫，就惨被杀害。
同年冬，刘晟在南郊祭天，改年号为乾和，加尊号为“大圣文武大明至道大光孝皇帝”。如此这般给自己贴金，与他杀戮成性形成强烈反照，也是讽刺。
公元944年，刘晟派五弟刘洪昌到海曲拜祭襄帝陵。襄帝，即刘龑之兄刘隐。在刘龑诸子之中，刘洪昌最为贤能。刘龑曾打算将刘洪昌立为太子，但大臣极力劝谏：“少者得立，长者争之，祸始此矣”，刘洪昌与皇位失之交臂。刘洪昌的拜祭队伍走到昌华宫，就被刘晟派人刺杀了。同年，因八弟刘洪泽镇守的南宁（邕州）上空出现凤凰祥瑞，刘晟便派人将一壶毒酒送到南宁，毒杀了八弟刘洪泽。
公元945年，刘晟杀害七弟刘洪雅。诛杀刘思潮等五人。杀陈道庠，并灭其九族。
公元947年，在同一天里，刘晟对其兄弟展开了最大规模的杀戮和清洗，8个兄弟同时被杀。他们是：六弟刘洪弼、十一弟刘洪暐、十三弟刘洪简、十四弟刘洪建、十五弟刘洪济、十六弟刘洪道、十七弟刘洪昭、十九弟刘洪益。
公元954年，刘晟杀害十二弟刘洪邈。
公元955年，刘晟杀害十八弟刘洪政。
至此，刘晟的18个兄弟，除大哥刘耀枢、二哥刘龟图因病早逝，九弟刘洪操在与交州吴氏的战争中战死，其余15人全被刘晟诛杀殆尽。中国古代历史上，刘晟是残杀兄弟最多的皇帝了。
刘晟不仅凶残无人性，而且荒淫无道。刘晟“每诛其亲族，其子皆鸩死，女有色，遂置嫔御之列。”将兄弟残杀后，还将他们的儿子毒死，将有姿色的女眷纳入自己后宫。这种残暴无道的做法，“虽蛮夷不足以论理，而人伦之内实所不忍闻焉”，连蛮夷都觉不可思议，对他的所作所为，不忍听闻。
刘晟对自家兄弟尚且如此无情，对待别人，自然更是冷血，嗜杀取乐是他的家常便饭。一次，刘晟夜饮大醉，想试试自己的宝剑是否锋利，就召来伶人尚玉楼，将鲜瓜放在尚玉楼头上，一剑下去，鲜瓜斩成两半，尚玉楼也尸首分离，一命呜呼。第二日天明酒醒，刘晟还命人传尚玉楼陪饮，左右只得告诉他“尚玉楼昨夜已被您杀了”。刘晟只是恍恍然点点头，在他心中，这事引不起任何波澜。
在与南唐交战中，刘晟把俘虏来的士兵，全部砍掉一个手臂，看着他们疼痛喊叫，然后兴奋地大笑。
刘晟不仅凶残嗜杀，而且蛮横如强盗。由于南汉近海，他常常派士兵到海上去劫掠商人货物，如同海盗，史载“中外骚然”。
而且，刘晟不信任大臣，竟让宦官和宫婢专权，导致内人权倾朝野，“宦者林延遇，宫人卢琼仙，内外专恣为杀戮”。欧阳修《新五代史》称：“晟性刚忌，不能任臣下，而独任其嬖幸宦官、宫婢延遇、琼仙等。”
刘晟晚年，更是恣意取乐，竟说：“吾身得免，幸矣！何暇虑后世哉！”只要免于亡国之祸，至于后世如何，他才不管。
公元958年，刘晟去世，终年三十九岁，其子刘鋹即位。刘鋹如其父一样荒淫昏庸，投降亡国，史称南汉后主。对于刘晟，《旧五代史》评价：“晟率性荒暴”。
凶残暴虐，即便贵为皇帝，也得不到尊重，即便恶行当时没得到报应，但种下的恶果是永世的唾骂，遗臭万年。
