这个世界上应该没有什么人不喜欢钱，更不会和钱有仇。大部分的人都希望能够挣到钱，并且也在用自己的方式赚着钱。人们会区分富有与贫穷，但这种观念所反映的只是钱的数量，并没有反映出赚钱的方式，而赚钱的方式则是实实在在地决定着钱的质量。
罗伯特·清崎根据现金流产生的不同方式，将人们分为四个象限的类型：
E代表Employee，指雇员；
S代表Self-employed or Small-business owner，指个体工作者；
B代表Business owner，指企业主；
I代表Investor，指投资者。
大部分的人都停留在E象限，即俗话所说"打工族"。我们世俗的教育体系和文化都在训练我们如何在E象限里走完一生，即，去学校努力学习，考高分，然后在一家大公司找到一份高福利的工作。我本人目前也是在这个象限中。
而另外一小部分人为了追求更大程度的自由和自主权，会选择从E象限跳到S象限，成为个体工作者。这部分的人收入方式的范围也很广，从园艺师、职业保姆到律师、顾问和演说家。但实际上S象限的人也并不能够获得理想中的自由，与其说他们拥有这份自己的产业，不如说他们的产业拥有着他们，他们实际上是在为自己的这份产业打工，并且也并不容易。
B象限的人会创办大型企业，他们是真正让产业为自己打工的人，他们把握住了自己收入的源头。
I象限的人则通过投资，让资本来为自己带来现金流。
很多时候，人们会觉得自己被某份工作所困住了，所以想要换工作、跳槽。然而，可能很少有人会去考虑自己是不是被一种象限困住了，甚至并未意识到这种象限的存在。其实可能换一个象限才是人们真正需要做的。
现实中，有80%的人都生活在E象限和S象限中，尤其是E象限。因为人们从直觉上觉得这里最安全，也最为安逸。而事实上，B象限和I象限才能拥有真正的自由。
那么，我们希望自己生活在哪个象限呢？
