明太祖朱元璋，生于公元1328年10月29日，死于公元1398年6月24日，出生于今安徽凤阳穷苦人家，原名朱重八，后来改了个好名字：朱元璋。他征战一生，东平西定，令周边各国臣服，是中国古代著名政治家，军事家，战略家，是明朝开国皇帝，年号洪武，书写了平民成就帝王人生的非凡经历。
元文宗天历元年九月十八日，也就是公元1328年10月29日，朱元璋生不逢时，出生在一个极度贫苦的农民家庭里，因其在家族兄弟中排行第八，所以得了一名：朱重八。从他的的名字看起来，他家的人应该没有读过什么书，因为这名字起的实在不怎么的。
史料记载，朱元璋的祖父被分为淘金户，每月必须上缴定量的黄金，否则就会被抓进大牢，受尽皮肉之苦，再服不到死就没有尽头的苦役。因为无金可淘只好倾家荡产购买黄金上缴，最后卖得无物可卖只得逃到淮河边上谋求生路。在淮河边上，逃难的朱五四与妻子在父亲（也就是朱元璋的祖父）死后生下了一生斩获无数传奇的朱元璋（出生时不叫朱元璋，叫朱重八）。
元朝将人民分为四等，致使各个民族之间的冲突异常尖锐。当时，蒙古人是一等人，无需劳动就可以享有蒙古人之外的各个民族的财产，杀死一个非蒙古人只需赔偿一头毛驴就可结案了事；汉.人为四等人，也就是最低等的人，天灾人祸导致广大民众在死亡线上苦苦挣扎，病死的、饿死的不计其数，尸体腐烂在道旁野外无人处理。
至正三年，也就是公元1343年，濠州大灾，死人无数，朱元璋一家，多数人在半月之内因穷、因病死亡，只剩下孤苦伶仃的朱元璋和二哥，他们俩无力支撑一个支离破碎的家，只得一边祈求上天保佑，一边分开各自逃生。
