《鸟瞰地球》是英国BBC出品的大自然生态纪录片，共6集，跨越南美洲、北美洲、非洲、欧洲、亚洲及澳洲六大洲，以鸟类的视野，观察大自然的奇妙世界。
第一集讲述了北美洲的鸟类，有飞越整个北美大陆的“劳模”雪雁，有残暴捕食幼弱鸟类的“强盗”白头海雕，有坐享河豚成果的“小偷”白鹭……在这弱肉强食、适者生存的自然界，各自为了活下去而各显神通。
春天来了，数千个雪雁家庭联合起来，从北美洲南端的墨西哥湾，开始了一次穿越整个北美大陆的史诗般的迁徙旅程。雪雁作为一种候鸟，在春季的时候，开始它们一年中的第一次迁徙，从越冬地区飞向繁殖地区；而到了秋季，这样的迁徙会倒着来一次。候鸟的辛苦，是那些主要以谷物为食可以在冬天留居在栖息地的留鸟所体会不到的。
白头海雕会追随雪雁飞行一段旅程，找机会抓住那些孱弱的、因为长途飞行而疲惫不堪的小雪雁进行捕食。有趣的是，白头海雕有时也会抓住机会偷取灰熊辛苦捕捉到的红鲑鱼。当然，灰熊不会喜欢“小偷”窃取它们的劳动成果，它们会和所有竞争者争夺进食权。只有在灰熊吃饱离开后，鸟儿们才可以放心地吃剩下的食物。
不仅仅灰熊是疲于奔命的“劳模”，有个地方的河豚比灰熊更辛苦。在南卡罗来纳州的沼泽地，“劳模”河豚合作用身体将鱼儿围合驱赶至岸边浅滩，并跃至沙土上进行“搁浅式捕食”。而这个时候又出现了另一类“小偷”——白鹭，找机会抢食河豚的成果。据说，这个地方的白鹭，多数已不再自己捕鱼，成了完全依赖于河豚的“寄生虫”。
说到“寄生虫”，这时出现了一个更厉害的家伙——牛鹂！这个小东西和杜鹃一样，喜欢让别的鸟替自己抚养孩子，更坏的是，它们把别的鸟实在无法照顾周全而死去的幼鸟的尸体从人家的鸟巢搬出，让这个鸟巢继续用来养自己的孩子。不过它们对北美野牛可不敢这么造次，它们尾随野牛，伺机捕食野牛身边的昆虫，好像牛椋鸟那样，与野牛有点保持“共生”的关系。
捕食、竞争、寄生和共生都是大自然中生物之间的相互影响的各种关系。由于这些关系的存在，生态系统会发生变化，不同种群的数量对比关系会动态变化，但最终整个生态系统还是会趋于平衡。当然，个别种群也可能在种群之间这种相互影响的关系下消失。
史前生物三叶虫就灭绝了，我们也只能从化石中一窥其面貌了。而马蹄蟹是与三叶虫一样古老的动物。它们能在这么久的历史长河中幸存下来，也真是经历了千辛万苦。可是就算在现在，它们的生存环境也充满了威胁。春季，它们要赶在掠食性鱼类到达之前上海岸产卵。而它们埋在海沙中的卵却成了矶鹬、三趾鹬和红翻石鹬这些涉禽鸟类的美餐。还有，它们中的一些倒霉蛋，被海浪掀翻在沙滩上，甚至无法自己翻身。这是怎样的一场大屠杀啊！
与马蹄蟹拥有同样悲惨命运的，还有银汉鱼。它们也同样需要随海浪冲向海岸，到暴露的沙土上产卵。而这给褐鹈鹕提供了一次吃大餐的机会。有趣的是，即使沙土中有不计其数的银汉鱼，由于褐鹈鹕的喙不够灵活，也难以舀取，它们就只好冲到海浪中去捕食。
上边这些生态系统的展现，看了总让人唏嘘。可物竞天择的世界才是真实的世界。地球上的各种生态系统，就是在这些种群之间的相互联系和相互作用下形成特有的风貌的。莫诺湖，一个贫瘠的盐碱湖，形成了一种独特的湖泊生态系统。碱性盐形成腐蚀性化学环境，数十亿计的卤蝇在海岸线上活动，这些卤蝇聚集滋生和进食， 竟然使沙土都变成了黑色。而对于海鸥来说，这些卤蝇却成了食物。海鸥们只需张开口在海岸线跑来跑去，就可以享受这天赐的盛宴。腐殖质——>卤蝇——>海鸥形成了这个独特的盐碱湖泊生态系统的一条独特的食物链。大自然就是由许许多多像这样的生态系统构成的。
