表嫂在她母亲眼里一直是倔脾气孩子，觉得这个女儿从未让她省心过，不听话，初中没读完就辍学回家，那倒也罢了，更让人糟心的还在后头。
表哥是修表匠，以前算是吃香的手艺人，去表嫂村里修表时，两个人看对眼了。在90年代初期的农村思想观念还是不够开放，自由恋爱还不太敢公开，会遭到家长反对，这样就出现了一股私奔潮，然后父母去到对方家里闹事，有的小情侣受不了父母棒打鸳鸯，只好无奈分手，乃至殉情，当然也有为爱情忠贞守卫的。表嫂和表哥就是后一种。
那时，表嫂17岁，豆蔻年华，情窦初开，一见到堂哥高高帅帅的外形，有着一门精湛手艺，一下就迷上了表哥。同样表哥见到早熟又水灵，身材纤细，皮肤水嫩到能掐出水，带点婴儿肥红扑扑的脸蛋上嵌着扑闪扑闪的大眼睛的美女，自然一见倾心。两情相悦的情况下，两人很快进入热恋状态。
被表嫂母亲得知后，出来百般阻挠，原因是表哥家兄弟多，生活条件，住房条件等等都非常差，不愿女儿受委屈的老人自然不答应。被爱情冲昏头脑的表嫂，根本考虑不到父母的良苦用心，反而是你越阻止，就越逆反，多少次不欢而散之后，堂嫂决定跟堂哥私奔，以媳妇的身份入住堂哥家中，她母亲哪能放任女儿这样败坏门风和往火坑里跳，一哭二闹三上吊的招数全用尽。女儿只好妥协跟着母亲踏上了回家的路。
感情的事不是说断就能断，放不下对方的两个人，没有因家长的干涉而就此收手，表嫂再次跟她母亲斗智斗勇，冲破了像关囚犯一样的关押，逮了机会跟表哥重逢了。看女儿真的王八吃秤砣——铁了心，只好撂下狠话，说女儿这一辈子的苦不出头，并申明断绝母女关系。
小两口结婚那会儿，确实过得不容易，下面三四个弟妹在上学，全需要用钱，所以别说是结婚钻戒，能解决温饱问题就不错了。分家是他们自己请人建了间厨房，垒了灶台，畚了点口粮就独立出来。
两口子不蒸馒头争口气，为了这段获之不易的婚姻硬是憋着一口气，吃苦耐劳干着，忙完自家地里的农活，到处打零工。可是底子实在差，加上婚后两个孩子接连降临，所以无论他们怎么努力，他们的生活依然非常清苦，最苦时连买米的钱都没有，他们一直咬牙搀扶着度过那段时光。
话说夫妻同心其利断金。他们不断努力打拼，更是随着国家政策的好转，表哥家的日子渐渐丰盈起来，如今孩子也出道开始赚钱，家里建成了宽敞大气的别墅，整个家庭的生活面貌焕然一新。表嫂的倔母亲，直到表哥家的生活彻底改变，才踏入女儿家中，见到女儿原来那么窘迫，如今能过上富裕的好日子，想法也彻底改变了。逢人便说，百年难遇的铁树终于开花了。
表嫂听了后，淡淡的说到，铁树难开花不等于不会开，之所以开花是经历千辛万苦情况下，依然不断积蓄能量的结果。
